Por qué su gato no usa el poste de rascado
Los gatos arañan con sus garras delanteras arrastrándolas hacia abajo, ya sea sobre una superficie horizontal o vertical – esta acción, denominada “acariciar”, afloja y elimina la cáscara exterior de la garra dejando al descubierto una nueva superficie afilada debajo.
También ejercita los músculos de las extremidades delanteras y la columna vertebral para mantener al gato en condiciones óptimas para la caza. Algunos gatos arañan tumbándose y arrastrando el peso de su cuerpo por el suelo. Las superficies elegidas suelen ser fijas e inflexibles para resistir la fuerza ejercida por el gato.
El rascado también se utiliza como forma de comunicación territorial o comportamiento de marcado. El olor y las glándulas sudoríparas situadas entre las almohadillas de los pies se mezclan para producir un olor único. Cuando las garras se rascan sobre una superficie, el olor se deposita y la combinación de la marca, las cáscaras de las garras desechadas y el olor proporciona un fuerte mensaje visual y olfativo a otros gatos.
La evidencia de arañazos en el exterior puede encontrarse a menudo en árboles, postes de vallas, cobertizos y puertas de madera, por ejemplo, todos ellos lugares estratégicamente importantes en una zona poblada por gatos. Superficies similares en el exterior también serán utilizadas para el mantenimiento de las garras. Las maderas sin barnizar y la corteza de los árboles son las superficies más naturales para arañar, ya que ofrecen un nivel perfecto de resistencia a la acción y muestran una fuerte señal visual cuando se utilizan regularmente.
Cómo evitar que tu gato te muerda
Los gatos arañan y trepan para dejar su olor y marcas visuales, para afilar sus garras y para, estirar sus patas. En lugar de quitarle las garras a su gato, proporciónele un poste de rascado en el que pueda practicar con seguridad las conductas normales de rascado. Tenga en cuenta también estas prioridades:
El poste de rascado adecuado. Elija postes que sean resistentes y lo suficientemente altos para que su gato pueda alcanzar y estirarse mientras rasca. La mayoría de los árboles para gatos también incluyen zonas de rascado. Buenas opciones son la cuerda de sisal, el cartón ondulado, la alfombra o la madera. Coloque los postes junto a las zonas donde a su gato le gusta dormir. Inicie una rutina de rascado ayudando suavemente a su gato a realizar movimientos de rascado y recompénselo inmediatamente.
Supervisión estrecha. Vigile para evitar que trepe y arañe en otros lugares que no sean los postes de rascado. Si se produce el arañazo o la escalada, lleve con calma a su gato al poste para redirigirlo. Premie o elogie a su gato por utilizar el poste. La consistencia es la clave.
Mientras espera los resultados. Hasta que su gato utilice el poste con regularidad, confínelo en una habitación familiar con juguetes, rascadores, caja de arena, comida y agua cuando no pueda supervisarlo. Retire cualquier objeto que pueda ser tentador para arañar. Una vez que su gato arañe con frecuencia el poste, permítale gradualmente libertad en la casa sin supervisión.
Gatos que muerden: por qué muerden los gatos y qué se puede hacer
Franny Syufy es una experta en gatos con más de dos décadas de experiencia escribiendo sobre anatomía y enfermedades felinas. Es miembro profesional de la Asociación de Escritores sobre Gatos y ha ganado el prestigioso premio PurinaOne Health Award por sus escritos. Franny también es autora de dos libros sobre el cuidado de los gatos.
La Dra. Monica Tarantino, DVM, es una veterinaria de pequeños animales y escritora con cinco años de experiencia en práctica general, medicina de emergencia y salud geriátrica de mascotas. Está certificada como doctora Fear Free. La Dra. Tarantino forma parte de la Junta de Revisión Veterinaria de The Spruce Pets.
Existen varios tipos básicos de comportamientos de mordedura y arañazo basados en la agresividad en los gatos, y algunos de ellos son atribuibles a comportamientos que aprendieron de sus propietarios o a las interacciones con éstos. Los gatitos aprenden a morder y arañar como parte normal de su desarrollo y, si no se les entrena pronto, no sabrán cuándo no es apropiado utilizar sus garras y dientes.
Una de las primeras reglas para los compañeros humanos es: no enseñe a su gato que las manos son juguetes. Este es un comportamiento que debes desarrollar y corregir cuando son gatitos jóvenes. Si ignora este consejo, esas pequeñas garras y dientes pronto se convertirán en afilados “ganchos de carne”, y usted llevará las cicatrices. No utilices las manos como juguetes ni hagas de casa dura con ellos, ya que es probable que no te hagan daño cuando son gatitos, pero una vez que estén completamente desarrollados pensarán que pueden seguir jugando de esta manera a pesar de tener mandíbulas y garras más grandes y fuertes. Las manos sólo deben utilizarse para acariciar y transportar. Debe establecerse tempranamente que cualquier “mordisco” es doloroso para usted, incluso cuando puede no serlo. Una vez establecido esto, deberá dirigir el comportamiento lúdico hacia otros objetos.
Cómo evitar que un gato muerda y arañe
Los perros escarban. Las vacas mastican. ¿Los gatitos? Les encanta arañar. Este comportamiento de arañar es algo con lo que crecerán, ya que arañar forma parte del comportamiento natural de un felino. Pero si tu pequeño te destroza a ti y a los muebles, es hora de encontrar la forma de frenar el exceso de arañazos.
Los mordiscos y arañazos son una queja habitual de los nuevos propietarios de gatitos. No están tratando de atacarte, sino que en realidad están jugando. Este es un comportamiento que se ve entre los gatitos cuando están aprendiendo las cuerdas del papel posterior durante la caza. Este comportamiento felino se observa también en los gatos salvajes, como una forma de interactuar con sus compañeros mientras aprenden a convertirse en un hábil cazador.
A veces, el comportamiento puede ser instigado por el propietario, que no se da cuenta de que acariciar la cara, la boca u otras zonas de su gatito no les interesa a los gatos. Los gatos necesitan tener mucho enriquecimiento y ejercicio, al igual que los perros, por lo que este arañazo o mordisco de “juega conmigo” podría ser una llamada de atención.
Hay ocasiones en las que un gato muerde o araña por miedo, dolor o problemas de comportamiento; sin embargo, esto suele verse en gatos mayores, más que en gatitos. Sin embargo, si cree que su gatito muerde por un problema de salud o por miedo, póngase en contacto con nosotros para que lo examinemos.