Por qué los gatos devuelven los maullidos
Franny Syufy es una experta en gatos con más de dos décadas de experiencia escribiendo sobre anatomía y enfermedades felinas. Es miembro profesional de la Asociación de Escritores sobre Gatos y ha ganado el prestigioso premio PurinaOne Health Award por sus escritos. Franny también es autora de dos libros sobre el cuidado de los gatos.
Sarah Scott es una verificadora de hechos con más de 16 años de experiencia en la investigación, redacción y edición de medios digitales e impresos. Ha verificado y editado artículos sobre una variedad de temas para The Spruce Pets, incluyendo el comportamiento, la salud y el cuidado de las mascotas, así como las últimas tendencias en productos para animales en el hogar.
Si un gato normalmente ruidoso se queda callado de repente durante largos periodos de tiempo, puede ser motivo de preocupación. Especialmente si su mascota parece aletargada o deprimida, una visita al veterinario es una buena idea. Si su mascota siempre ha estado callada, pero por lo demás parece feliz y sana, probablemente se trate de la naturaleza del gato y es perfectamente normal.
Los gatos son individuales, al igual que los humanos, y los hay silenciosos y muy habladores. La vocalización de los gatos también tiende a ser específica de cada raza. Los gatos siameses son notoriamente ruidosos y ásperos en sus abundantes maullidos, mientras que los birmanos son tranquilos por naturaleza. Cuando una raza ruidosa se calla de repente, es más probable que sea motivo de preocupación.
Comunicación con el gato
Aunque quizá no sea tan molesto como un despertador, el ronroneo de un gato puede arrancar a su dueño del sueño. Y, cuando es lo suficientemente molesto, el sonido puede obligarles a salir de la cama para llenar el plato de comida.
Esta particular mezcla de maullidos -una incrustación del grito natural de alta frecuencia de su gato dentro de un ronroneo más agradable de baja frecuencia- suele despertar a Karen McComb, ecóloga del comportamiento de la Universidad de Sussex (Reino Unido) y autora principal de un artículo sobre ese sonido publicado hoy en Current Biology.
Para entender cómo los gatos manipulan vocalmente a sus dueños, incluida ella misma, McComb y su equipo organizaron una serie de experimentos. En primer lugar, grabaron los ronroneos de 10 gatos; algunos se grabaron cuando el gato solicitaba activamente comida y otros en un entorno sin solicitarla. A continuación, cincuenta personas escucharon los sonidos al mismo volumen. Los individuos juzgaron los ronroneos suplicantes como más urgentes y menos agradables que los normales. Cuando los investigadores reprodujeron los ronroneos resintetizados para excluir los gritos de hambre, dejando todo lo demás igual, los voluntarios percibieron los ronroneos como mucho menos urgentes.
Los gatos sólo maúllan a los humanos
el maullido es multifacético: el gato ha adaptado su maullido para comunicar más de un mensaje. También parece que los gatos han aprendido que sus maullidos pueden evocar una respuesta inmediata de sus dueños, como si respondieran al llanto de un bebé.
Con frecuencia, los humanos lo malinterpretan como una demanda de comida, por lo que el gato aprende que maullido = comida. El gato repite entonces este comportamiento aprendido una y otra vez; esto puede provocar problemas de obesidad.- En otras ocasiones, un maullido va precedido de
En el primer vídeo, encontramos tres ejemplos de vocalizaciones felinas: el primer clip es un gatito que tiene dificultades y pide ayuda; el segundo clip es una petición de comida por parte de gatos adultos, el tercer clip muestra un maullido clásico de saludo.
El maullido no es sólo una herramienta de comunicación para el gato: a través de estas vocalizaciones el felino también puede expresar sus emociones y estados de ánimo, como el miedo, la angustia o el malestar. En caso de miedo o malestar, los maullidos serán profundos y prolongados, como si salieran de la garganta. Si el gato está molesto, el maullido será breve. En el siguiente vídeo verás dos gatos que expresan miedo, el tercero expresa su incomodidad al ver una mano amenazante, mientras que el último anuncia su desagrado por el estilo de caricias. ¡Nunca haga estas cosas con sus gatos!
El gato no puede maullar
La sección principal de este artículo puede ser demasiado corta para resumir adecuadamente los puntos clave. Por favor, considere la posibilidad de ampliar la cabecera para proporcionar una visión general accesible de todos los aspectos importantes del artículo. (Mayo 2021)
Los gatos necesitan comunicarse entre sí para crear vínculos y relacionarse; necesitan colaborar, jugar y compartir recursos. Cuando se comunican con las personas, lo hacen para obtener lo que necesitan o desean, como comida, afecto o juego.
Los gatos utilizan diversos métodos de comunicación, como el vocal, el visual, el táctil y el olfativo. Los gatos sólo maúllan para comunicarse con las personas, no con otros animales. Por ello, los métodos de comunicación de los gatos se han visto muy afectados por la domesticación[1]. Se han estudiado hasta 21 vocalizaciones diferentes de los gatos[2]. Actualmente es evidente que los gatos domésticos maúllan más que los gatos salvajes[3].
En 1944, Moelk publicó el primer estudio fonético de los sonidos de los gatos[4]. Escuchó cuidadosamente a sus propios gatos y organizó sus sonidos en 16 patrones fonéticos divididos en tres categorías principales. También utilizó un alfabeto fonético para transcribir o escribir los diferentes sonidos[5]. Afirmó que los gatos tenían seis formas diferentes de maullidos para representar la amabilidad, la confianza, la insatisfacción, la ira, el miedo y el dolor. Moelk clasificó otros ocho sonidos relacionados con el apareamiento y las peleas escuchando a los animales en su patio y en la calle.