¿Es malo que mi gato lama las bolsas de plástico?
Estaba navegando por reddit cuando algo me llamó la atención. Una pregunta de un dueño de gato preocupado decía: “¿por qué mi gato lame las bolsas reutilizables?”. La principal preocupación es por la salud del gato, sin embargo puede llegar a ser un poco molesto escuchar a un gato lamer una bolsa durante largos períodos de tiempo. Así que investigué un poco, porque tenía curiosidad por saber por qué un gato querría lamer una bolsa reutilizable. Esto es lo que encontré.
¿Por qué los gatos lamen las bolsas reutilizables? Los gatos lamen las bolsas reutilizables por el olor persistente de la comida y porque les gusta su textura. Los gatos son especialmente propensos a lamer las bolsas reutilizables si hay carne o pescado en la bolsa. También lamerán las bolsas de plástico porque es una forma de trastorno alimentario específico de la textura, similar a la “succión de lana”. Esto no es peligroso para el gato, a menos que empiece a ingerir algo de la bolsa de plástico o reutilizable.
Así pues, sabemos que los gatos lamen las bolsas reutilizables porque hay un olor persistente o porque tienen un leve trastorno alimentario. Ahora vamos a ver cómo podemos evitar que laman las bolsas reutilizables, tanto por su salud como para evitar que te vuelva loco.
Síntomas de la pica del gato
A la mayoría de mis gatos (pasados y presentes) les ha gustado lamer bolsas de basura de plástico y bolsas de la compra. Suponiendo que no estén arrancando trozos de plástico y tragándolos, sino simplemente lamiendo, ¿hay algún daño en esto? ¿Qué obtienen con ello? ¿Es sólo una cuestión de textura, o están absorbiendo alguna sustancia química del plástico, o qué?
Una amplia investigación en Internet muestra que no sólo las bolsas de plástico parecen atraer la lengua de los gatos, sino también las fotografías. La actividad de lamer bolsas varía entre los gatos; no todos los gatos lamen bolsas y no todas las bolsas son lamidas. No hay una respuesta definitiva, pero la mayoría de las teorías apoyan la respuesta de @JohnCavan de que las bolsas se han hecho con grasa animal o han adquirido olores. Desgraciadamente, la mayoría de las respuestas encontradas son incestuosas, refiriéndose unas a otras.
Debido a la naturaleza biodegradable de la bolsa, ésta fue procesada con algo que creó un olor persistente. Podría ser cualquier cosa, desde grasas animales fundidas (“sebo”), lanolina, productos petrolíferos, gelatina o almidón de maíz. En cuanto a las fotografías, Manhattan Cats señala que la gelatina también se utiliza en el proceso de emulsión fotográfica, lo que conecta directamente el lamido de fotografías con el lamido de bolsas.
Pica en los gatos
Todos los ailurófilos aceptan y adoran el hecho de que los gatos son (más o menos) raros. Pero, ¿por qué los gatos lamen bolsas de plástico? Es uno de los comportamientos felinos más extraños. A todos nos ha pasado: arrastrando los pies por los pasillos extrañamente silenciosos, con los ojos bien abiertos en busca de Kitty porque no está en ninguno de sus lugares habituales, cuando el sonido suave e inconfundible del plástico arrugado le delata; y ahí encuentras a Kitty, encaramado a la bolsa, o quizás acunándola como a un amigo, besándose a gusto; y piensas… oh, gato raro, dulce, tonto, maldito.
Si pudiéramos entrar en la mente de nuestros amigos felinos y preguntarles. Abundan las teorías sobre por qué a los gatos les gusta lamer el plástico, y especialmente las bolsas de plástico. Aunque la comunidad gatuna aún no se ha puesto de acuerdo en una sola explicación, existen algunas ideas plausibles.
Los veterinarios conductistas han especulado que lamer o chupar el plástico es una versión leve de un trastorno compulsivo conocido como “chupar lana”, que está relacionado con la pica, la ingesta persistente de sustancias que no son en gran medida nutritivas. Otros relacionan este comportamiento con el trastorno obsesivo-compulsivo.
Gato lamiendo la bolsa de transporte
Nota: Si su gato empieza a mostrar un comportamiento inusual o desarrolla un cambio de personalidad o comportamiento, la primera persona con la que debe hablar es siempre su veterinario. Muchos cambios de comportamiento se deben a una enfermedad o a un dolor, por lo que debe concertar una cita con su veterinario lo antes posible.
Otros comportamientos aparentemente “extraños” que no tienen su origen en una enfermedad pueden explicarse comprendiendo el comportamiento natural que hace que un gato sea un gato. Para este tipo de problemas de comportamiento, le recomendamos que acuda a un especialista en comportamiento cualificado de la Asociación de Consejeros de Comportamiento de Mascotas (APBC).
Hemos probado Feliway y Feliway Friends, y tenemos zonas de comida y bandejas sanitarias separadas. Los hemos introducido poco a poco, pero ella sigue teniendo ganas de perseguirlo y golpearlo. Es muy pasivo. Se agradece cualquier consejo.
Al ser un gato joven, ¡tendrá mucha energía! Los pasos que has dado hasta ahora son estupendos, pero también te recomendaría que te aseguraras de tener muchas sesiones de juego interactivo con tu gato de 18 meses para darle una salida a todo ese exceso de energía.