Signos de estrés en los gatos
Los gatos no muestran sus emociones tan abiertamente como otras especies y tienden a retraerse y callarse en lugar de “exteriorizar” sus ansiedades. Por lo tanto, es necesario que los propietarios aprecien los signos sutiles de estrés en sus propios gatos para proporcionarles el mejor cuidado posible.
Varios sistemas fisiológicos del cuerpo del gato regulan el estrés, sobre todo el eje HPA (hipotálamo-hipófisis-suprarrenal) y el sistema nervioso simpático, que han evolucionado para hacer frente al estrés “normal” a corto plazo asociado al estilo de vida natural de la especie. Estos sistemas controlan la liberación de hormonas que preparan al individuo para enfrentarse a un reto, lo que suele denominarse respuesta de lucha/huida o respuesta de estrés agudo.
Sin embargo, estos sistemas están menos adaptados para hacer frente al estrés crónico o a largo plazo y este es el tipo de estrés que desempeña un papel importante en el desarrollo de problemas de comportamiento y enfermedades relacionadas con el estrés en los gatos.
La capacidad del individuo para hacer frente a los retos depende tanto de factores genéticos como ambientales. El desarrollo de los sistemas fisiológicos implicados en la respuesta al estrés comienza incluso antes de que el gatito nazca y, si la madre está estresada durante el embarazo o recibe una mala nutrición, su camada puede ser más propensa a desarrollar estrés y las estrategias de afrontamiento no adaptativas que constituyen la base de muchos de los problemas de comportamiento habituales.
Causas de estrés en los gatos
Desgraciadamente, muchos signos de ansiedad en los gatos (como el aumento de la agresividad hacia otras mascotas o personas, la falta de apetito, el orinar fuera de la caja de arena y el arañar los muebles) sólo hacen que la vida sea más difícil para usted y su mascota (1).
Si se pregunta qué es lo que se ha metido en la piel de su gato, siga leyendo para conocer algunos de los factores de estrés felino más inesperados que puede encontrar. Además, aprenda a lidiar con ellos para que usted y su gato tengan una vida mejor.
Para entender por qué los gatos son tan propensos al estrés, es importante recordar cómo han evolucionado. Los gatos son muy reactivos porque son, al mismo tiempo, depredadores en busca de presas y presas de otros animales, dice la doctora Danielle Gunn-Moore, catedrática de medicina felina de la Universidad de Edimburgo (Escocia).
Cuando un gato se ve amenazado por algo desagradable o potencialmente peligroso en su entorno, esto desencadena de forma natural una avalancha de cortisol, la hormona del estrés, como parte de su respuesta al estrés a corto plazo. Esto se denomina respuesta de lucha o huida, explica el Dr. Bruce Kornreich, director del Centro de Salud Felina de Cornell.
10 señales de que su gato está estresado
Puede ser preocupante que el comportamiento de tu gato cambie, sobre todo si no sabes por qué. Los cambios de comportamiento en los gatos pueden deberse a menudo al estrés, por lo que es importante ser capaz de detectar las señales lo antes posible, incluso cuando son sutiles.
El estrés puede afectar a la calidad de vida de su gato. Puede empeorar los problemas médicos y también puede causar problemas médicos, como la cistitis por estrés, que es un problema doloroso y potencialmente peligroso para los gatos. Por ello, es importante saber detectar cuándo su gato muestra signos de estrés para poder ayudarle.
Si su gato tiene una fobia o algo le perturba, puede ver signos evidentes de que se siente estresado. Pero si el estrés de tu gato se ha ido acumulando lentamente a lo largo del tiempo, puede ser más difícil darse cuenta, sobre todo si no estás seguro de lo que debes buscar.
Los gatos pueden estresarse por muchas cosas diferentes, y no todos los gatos encuentran las mismas cosas estresantes. Puede ser difícil encontrar la causa, pero es importante intentar identificar los desencadenantes del estrés de su gato para poder tomar medidas para ayudarle.
Ansiedad en los gatos
Los felinos son animales sutiles, y puede ser difícil saber si tienes un gato estresado en casa. Su comportamiento puede cambiar ligeramente, o puede empezar a hacer cosas que usted percibe como “traviesas”. De hecho, el gato doméstico puede ser muy bueno para ocultar los signos de estrés o las señales de dolor; está en su naturaleza. En la naturaleza, esto les ayudaría a evitar convertirse en un objetivo fácil para los depredadores.
¿Quizás su gato ha empezado a arañar los muebles cuando antes no lo hacía, o se pasa todo el tiempo escondido en el armario de la cocina? Si antes era un gato confiado, lo más probable es que algo le haga sentirse estresado.
Si está preocupado por el comportamiento de su gato y tiene dificultades para reducir el estrés, es posible que le remitan a un conductista cualificado que pueda identificar la causa subyacente del estrés y diseñar un plan de comportamiento a medida para su gato. Asegúrese de que el conductista pertenece a un organismo regulado, como el Consejo de Entrenamiento y Comportamiento Animal. Podrá centrarse en el problema del comportamiento de su gato y ayudarle a él (y a usted) a controlarlo.