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Dermatitis alergica por pulgas en gatos

17 noviembre, 2023

Tratamiento para la alergia a las pulgas del gato

La dermatitis alérgica a las pulgas (DAF) es una alergia a la saliva de las pulgas. Los gatos con DAF experimentan un intenso picor y una erupción cada vez que les pica una pulga. El sarpullido es típicamente pequeño y lleno de bultos (dando la sensación de que hay arenilla bajo el pelaje), y tiende a desarrollarse alrededor de su cabeza, cuello, barriga y patas traseras. En un intento de aliviar el picor, los gatos con DAF suelen rascarse, lamerse y morderse excesivamente la piel, lo que puede dar lugar a manchas rojas, en carne viva e infectadas y, en casos graves, a una afección denominada “dermatitis eosinofílica”. Si no se trata, la DAF puede afectar gravemente a la calidad de vida de su gato, pero, afortunadamente, en la mayoría de los casos es una enfermedad sencilla de tratar.

Los gatos con dermatitis alérgica a las pulgas necesitan un control muy estricto de las pulgas. Sin embargo, muchos tratamientos antipulgas sólo matan a las pulgas después de que hayan picado, lo que significa que su gato puede seguir siendo picado y tener reacciones de vez en cuando. Por eso, en la mayoría de los casos de FAD, también es importante utilizar un repelente de pulgas para evitar que a su gato le piquen por completo. Es muy importante utilizar los productos recomendados por el veterinario, para tratar a todas las mascotas de la casa (no sólo a la mascota con alergia a las pulgas), y también a la casa (con un spray antipulgas doméstico). Recuerda que sólo el 5% de la infestación de pulgas vive en tu mascota, el resto vive en tu casa.

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La dermatitis alérgica a las pulgas (DAP) es una reacción alérgica grave a la picadura de una pulga. Tanto los perros como los gatos pueden desarrollar la DAF. Las mascotas afectadas tienen una reacción alérgica extrema a ciertas proteínas de la saliva de la pulga, que ésta inyecta en la piel de la mascota al picarla y alimentarse. Algunas mascotas son tan alérgicas que incluso una sola picadura puede provocar una reacción.

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La DAF hace que las mascotas se sientan mal, y si no se trata, el intenso picor y la inflamación asociados pueden llevar a un rascado y masticación excesivos que pueden dañar la piel. Como consecuencia, pueden aparecer infecciones bacterianas o fúngicas secundarias.

El malestar y el picor son algunos de los primeros signos de la DAF. La FAD puede ser más grave durante el tiempo cálido/húmedo, cuando las pulgas son más activas. Sin embargo, si el entorno doméstico de una mascota está infestado de pulgas o la mascota vive en un lugar que es cálido todo el año, la DAF puede ser un problema crónico durante todo el año.

Los animales afectados pueden rascarse, morderse, lamerse y masticar excesivamente en las zonas que pican y se inflaman. En las zonas en las que el rascado es más intenso, normalmente en la grupa, la cola y las patas, pueden aparecer lesiones rojas y supurantes denominadas puntos calientes. Los perros afectados suelen presentar un adelgazamiento del pelo a lo largo de la grupa y la base de la cola. Los gatos afectados pueden eliminar grandes áreas de pelo y desarrollar costras que pueden cubrir la mayor parte de su cuerpo.

Imágenes de la dermatitis alérgica a las pulgas en los gatos

Leer artículos escritos por Shilo AndersonMuchos perros y gatos pueden albergar ectoparásitos como ácaros, piojos y pulgas y no les molesta su presencia a menos que el número de parásitos les cause irritación mecánica. Sin embargo, si el animal tiene una hipersensibilidad a los parásitos, el prurito puede ser de moderado a severo causando alopecia y excoriaciones, lo que puede llevar al desarrollo de infecciones cutáneas secundarias.

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Tener una mascota con prurito puede ser frustrante, estresante y preocupante; es una razón común para que los clientes busquen atención veterinaria. El papel del técnico veterinario es importante para lograr un resultado satisfactorio y desempeña un papel clave en la educación del cliente, el cumplimiento y la creación de confianza. Las mascotas con hipersensibilidad a los parásitos a menudo presentan picores e inquietud en la sala de exploración y los clientes pueden estar emocionados y desesperados por recibir ayuda cuando proporcionan el historial. En el caso de los pacientes que presentan este nivel de prurito, se puede sospechar de la presencia de parásitos y notificar al personal para que inicie los protocolos de desinfección. Es importante que los técnicos utilicen sus habilidades blandas, que consisten en la escucha, la paciencia y la empatía.

¿Cómo calmar la dermatitis alérgica a las pulgas?

En su relativamente breve estancia en la tierra (que suele durar entre unas pocas semanas y un año aproximadamente), la diminuta pulga marrón sin alas del gato (Ctenocephalides felis felis) pide poco a la vida. Todo lo que quiere es lo básico: un lugar cómodo para vivir, una alimentación adecuada y un entorno hospitalario en el que formar una familia. La piel cálida, húmeda y peluda de un gato puede proporcionar todas estas comodidades, y por eso las pulgas, si tienen la oportunidad, saltarán rápidamente a la espalda de un animal incauto y se instalarán allí.

Vivir en un entorno tan confortable puede estar bien para la pulga, pero la situación puede causar un sinfín de picores a su huésped, especialmente a un gato que sea alérgico a la saliva de la pulga, que los pequeños insectos depositan en la piel de sus huéspedes cuando les pican. Y tienen tendencia a picar.

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Esta hipersensibilidad, señala el Dr. Miller, es una aberración fisiológica por la que el sistema inmunitario del gato reconoce erróneamente como nociva una sustancia extraña no tóxica que ha entrado en su cuerpo. En un esfuerzo por combatir la sustancia -llamada alérgeno- el sistema inmunitario del animal libera un compuesto químico llamado histamina. El picor que caracteriza la presencia de una alergia a la picadura de pulga está causado por la aparición de pequeños bultos pálidos y llenos de líquido en la piel, que se forman en respuesta a la presencia del alérgeno.