Gatos haciendo galletas
Todos los padres de mascotas saben que los gatos tienen muchos comportamientos extraños. Para algunos, el amasado de gatos se lleva la palma -o hace la palma, si nos permite un chiste malo-. Tal vez se pregunte: ¿Por qué los gatos amasan las mantas y… su barriga? Cuando tu gato te confunde con algo blando y pastoso, en realidad no es porque te esté insinuando que te pongas en forma: ¡está muy contento!
La buena noticia es que, aunque no todos los gatos amasan, este comportamiento es completamente normal. De hecho, amasar es un comportamiento instintivo de los gatos. Tal vez se pregunte por qué se denomina amasar. Cuando su gato hace esto, está estirando sus patas y piernas, a veces usando sus garras y a veces no. El estiramiento se asemeja a amasar masa y, por tanto, se denomina amasar.
El amasado es más común en los gatos que han sido separados de su madre cuando eran gatitos. Los gatitos lactantes estimulan la producción de leche de su madre amasando sobre ella. Por eso, si un gatito es alimentado con biberón por los humanos desde su nacimiento, es posible que no sea tan propenso a “hacer magdalenas” más adelante.
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Los gatos son criaturas curiosas que a menudo son incomprendidas por sus padres. Por ejemplo, una actividad específica produce una alegría inconmensurable a todos los felinos, pero no tanto a sus dueños. Hablamos de amasar, o “masajear” como algunos lo llaman diplomáticamente.
Los gatos pueden amasar sobre cualquier cosa: muebles, almohadas, mantas y humanos. Seguro que lo ha visto todo. Desgraciadamente, esto suele provocar desagradables marcas de arañazos. Algunas personas llaman a esta actividad “arañar” o “pinchar”.
Cuando los felinos amasan, a menudo se puede ver el puro placer que obtienen: la forma en que se estiran lujosamente y ronronean con fuerza son indicios de que esto es lo mejor. Algunos gatos parecen disfrutar de esta actividad incluso más que jugando con sus juguetes favoritos.
La presión de sus patas a ambos lados de los pezones de sus madres estimula el flujo de leche. Es discutible hasta qué punto le importa a la gata madre, pero en cualquier caso es un instinto básico e innato que desarrollan desde el primer día.
Algunos felinos mayores probablemente lo hacen simplemente por costumbre. Así que es comprensible que lo perciban como algo natural incluso cuando se hacen mayores. Puede que recuerden lo suave, cálido y reconfortante que era el vientre de su madre.
Gato amasando
En 1983, cuando me gradué en el Instituto Sueco de Terapia de Masaje en la ciudad de Nueva York, mi trabajo final se tituló Terapia de Masaje desde el punto de vista felino. Comparé la anatomía y fisiología humana y felina y adapté las técnicas tradicionales de masaje sueco a los gatos. Durante mi investigación, noté un cambio drástico en el comportamiento del Sr. Grey, un gato asilvestrado de los bosques del norte del estado de Nueva York que fue mi pionero en el masaje de mascotas. A medida que prestaba más atención a cómo le acariciaba, él me prestaba más atención a mí. Se volvió cariñoso, receptivo y luego francamente exigente con mi afecto, y supe que coincidía con los masajes.
Dieciséis años más tarde, en la Peninsula Humane Society de las afueras de San Francisco, donde voy regularmente a dar masajes a los gatos, conocí a un gato macho de cuatro años, aterrorizado y tímido. Con un peso de poco más de cuatro libras y media, era uno de los 25 gatos con pulgas, poco socializados y desnutridos que habían sido rescatados de la casa de un coleccionista de animales. Se escondía tanto en su jaula que se hacía casi invisible para las personas que pasaban a su lado cada día. La primera vez que nos vimos, tardé unos minutos en arrancarle suavemente las garras de la estantería.Durante la primera semana, se acobardó y tembló mientras lo sostenía en una toalla. Intenté darle un masaje, pero el más mínimo contacto era demasiado intenso.
Por qué los gatos dan mordiscos de amor
Una forma maravillosa de comunicarse y establecer un vínculo con su gato es a través del tacto. Esto no es ninguna sorpresa, ya que los gatos domésticos y los humanos se sienten atraídos físicamente por naturaleza. A los gatos les encantan las caricias que les ofrecen los humanos, y a los humanos les encanta sentir el suave y sedoso pelaje de un felino. Pero ¿sabía que, cuando se realiza correctamente, el poder del tacto, en forma de masaje, puede ser terapéutico para los gatos? He aquí una lista de los principales beneficios de masajear a su felino:
¿Cómo se da un masaje a un gato? Empiece con un masaje básico conocido como effleurage (flujo o deslizamiento en francés). Para maximizar los beneficios del effleurage, trabaje generalmente hacia el corazón. Por ejemplo, empiece por los dedos de los pies y suba hacia la rodilla y las caderas. Utilice un movimiento continuo, recto y lento. Otros movimientos de masaje son:
Para sacar el máximo partido a su sesión de masaje, preste siempre mucha atención al lenguaje corporal de su gato. Si el gatito está relajado, continúe con lo que está haciendo, pero si su gato le muerde, se aparta o hace cualquier otra señal que indique que está incómodo, deje de hacer lo que está haciendo y pruebe en otro lugar. Si el gatito le da repetidamente señales de que se retira, entonces debe hacer precisamente eso: retirarse y volver a intentarlo en otro momento. Un gato que acaba de despertarse de una siesta o que está especialmente acurrucado es el que está más preparado para un masaje.