El gato me amasa
¿Por qué amasan los gatos? Los gatos son criaturas interesantes, con muchos rasgos y comportamientos que son fácilmente reconocibles como exclusivamente felinos: la forma en que se acurrucan para dormir la siesta, por ejemplo, o sus característicos rituales de acicalamiento después de disfrutar de una comida. El amasamiento del gato es otro comportamiento felino común. El amasado es un movimiento que los gatos realizan empujando hacia dentro y hacia fuera con sus patas, alternando entre la derecha y la izquierda. Algunos gatos amasan con las garras completamente retraídas, mientras que otros extienden sus garras mientras empujan hacia adentro y las retraen cuando se retiran. Entonces, ¿por qué amasan los gatos? Echemos un vistazo.
Antes de responder a la pregunta “¿Por qué amasan los gatos?”, veamos cómo lo hacen. El amasado se denomina a veces coloquialmente “hacer galletas”, porque el movimiento se parece al de un panadero amasando la masa. Los gatos casi siempre amasan sobre una superficie suave y flexible, como una almohada, un edredón, otro gato o gatito, o incluso su regazo. A menudo, el amasado del gato va acompañado de un ronroneo de satisfacción y, a veces, incluso de un babeo cuando el gato relaja la mandíbula. No es raro que el gato se encuentre en un estado casi de trance mientras amasa con un movimiento constante y rítmico.
Por qué los gatos amasan
Seguro que has visto a tu gato elegir varios lugares de la casa y empezar a amasar las patas como si estuviera haciendo galletas. (¡Quizá incluso haya amasado en tu carne!) Los gatos pueden llegar a estar muy absortos con esta necesidad tan arraigada de amasar. Pero, ¿por qué lo hacen realmente?
1. Seguridad emocional. El anhelo de un gato por amasar puede remontarse a su condición de gatito. Para que un gatito obtenga leche, tiene que amamantar a la gata madre. Amasar las glándulas mamarias de su madre estimula el flujo de la leche vital. Los movimientos son automáticos, y como la acción obtiene una recompensa, el gatito acaba transfiriendo el comportamiento de amasar a otras cosas y lugares en previsión de cosas más agradables que están por venir.
2. Marcaje territorial. Aunque su gato puede amasar para que el rincón que ha elegido sea lo más cómodo posible, en realidad hay otra razón para este comportamiento de amasamiento. Los gatos tienen glándulas aromáticas en las almohadillas de las patas, cerca de la base de las garras, y cada gato desprende su propio olor distintivo.
Aunque los humanos no pueden oler este olor felino único, otros gatos y mascotas sí pueden hacerlo. Este olor particular actúa como un marcador para indicar dónde ha estado el gatito o qué ha elegido como propio. Una vez que su gato haya encontrado su lugar y esté listo para definir los límites de su territorio, lo más probable es que pise e incluso pase sus garras por el lugar o el objeto mientras deja esas marcas características.
Gatos haciendo galletas
Todos los padres de mascotas saben que los gatos tienen muchos comportamientos extraños. Para algunos, el amasado de gatos se lleva la palma -o hace la palma, si nos permite un chiste malo-. Tal vez se pregunte: ¿Por qué los gatos amasan las mantas y… su barriga? Cuando tu gato te confunde con algo blando y pastoso, en realidad no es porque te esté insinuando que te pongas en forma: ¡está muy contento!
La buena noticia es que, aunque no todos los gatos amasan, este comportamiento es completamente normal. De hecho, amasar es un comportamiento instintivo de los gatos. Tal vez se pregunte por qué se denomina amasar. Cuando su gato hace esto, está estirando sus patas y piernas, a veces usando sus garras y a veces no. El estiramiento se asemeja a amasar masa y, por tanto, se denomina amasar.
El amasado es más común en los gatos que han sido separados de su madre cuando eran gatitos. Los gatitos lactantes estimulan la producción de leche de su madre amasando sobre ella. Por eso, si un gatito es alimentado con biberón por los humanos desde su nacimiento, es posible que no sea tan propenso a “hacer magdalenas” más adelante.
Amasar el gato
El amasado (también llamado hacer galletas[1]) es un comportamiento observado con frecuencia en los gatos domésticos en el que, cuando el gato se siente a gusto, puede empujar y tirar de sus patas delanteras contra una superficie como los muebles o la alfombra, a menudo alternando entre las extremidades derecha e izquierda. Cada golpe va acompañado de un movimiento de agarre de las garras, como si el gato estuviera amasando masa.
Existen múltiples teorías que explican por qué los gatos amasan[2] El amasado puede tener un origen que se remonta a los ancestros salvajes de los gatos, que tenían que pisar la hierba o el follaje para hacer un nido temporal en el que descansar. Otra posibilidad es que este comportamiento sea un vestigio del amasado de un recién nacido en la teta de su madre para estimular la secreción de leche[3]. El amasado también puede ser una forma de comunicación entre el dueño y el felino: debido a la conexión maternal de la acción, el comportamiento puede ser una comunicación de afecto hacia el compañero humano del gato[4].
Muchos gatos ronronean mientras amasan. También ronronean sobre todo cuando son recién nacidos, cuando se alimentan o cuando intentan alimentarse de la teta de su madre. La asociación común entre ambos comportamientos puede indicar el origen del amasado como un instinto remanente. Algunos expertos[especifican] consideran que amasar estimula al gato y le hace sentirse bien, de la misma manera que un estiramiento humano.