Por qué los gatos duermen junto a sus dueños
Hay muchas cosas que nos gustan de los gatos. Una de las cosas que los humanos aprecian de verdad es que los gatos son muy limpios y tienen un cuidado meticuloso cuando se trata de su higiene personal. De hecho, el aseo ocupa una gran parte del día de un gato. Se calcula que los gatos pueden dedicar hasta un 30-50 por ciento de sus horas de vigilia al aseo. Todo ese aseo no se hace sólo para tener un buen aspecto. El acicalamiento de un gato cumple muchas funciones importantes.
Después de comer, el gato se lava la cara lamiendo sus patas y utilizándolas como paños peludos. Al salir de la caja de arena, el gato también suele hacer una pequeña limpieza de los cuartos traseros.
Incluso las uñas del gato se mantienen mediante el comportamiento de rascado. Cuando el gato clava sus uñas en el poste de rascado, está acondicionando sus uñas al eliminar la vaina externa de las uñas muertas para dejar al descubierto el nuevo crecimiento sano que hay debajo (los gatos necesitan rascar por diversas razones también, no sólo para el acondicionamiento de las uñas).
El acicalamiento ayuda al gato a eliminar pulgas, garrapatas y otros parásitos externos. Una de las razones por las que es posible que ni siquiera se dé cuenta de que su gato tiene un problema de pulgas es por el meticuloso acicalamiento. Es posible que nunca vea una pulga moviéndose en él. A menudo, muchos padres de gatos se sorprenden cuando descubren que la razón de la irritación de la piel del gato o el constante picor se debe a las pulgas.
Los gatos adoran a sus dueños
Amy Shojai, CABC, es una experta en comportamiento animal y escritora galardonada con más de 25 años de experiencia práctica en el adiestramiento y cuidado de perros y gatos. Ha escrito 27 libros sobre el cuidado de los animales, ha sido nombrada Escritora del Año de CWA Friskies y ha aparecido en Animal Planet como experta en mascotas.
Alycia Washington es doctora en medicina veterinaria con casi una década de experiencia como veterinaria de urgencias de pequeños animales. Actualmente trabaja como veterinaria de relevo para varios hospitales de urgencias y especialidades. La Dra. Washington reconoce la importancia de la educación y también trabaja como escritora veterinaria independiente.
Muchos propietarios de mascotas eligen a los gatos en lugar de los perros porque “los gatos son muy limpios”. Y es cierto: un gato normal puede pasar hasta el 50% de su tiempo de vigilia acicalándose a sí mismo (o a otro gato). Por ello, los gatos suelen ser animales muy limpios, aunque en algunos casos el acicalamiento puede convertirse en una forma de obsesión.
El primer trabajo de la gata madre tras el parto es retirar la bolsa amniótica y, a continuación, lamer al gatito con su áspera lengua para ayudar a estimular su respiración. Más tarde, cuando el gatito empiece a ser amamantado, la gata lo estimulará para que orine y defeque lamiendo su extremo posterior.
Aseo excesivo del gato
Es cierto; los gatos son uno de los animales más limpios del planeta. Sin embargo, no es porque estén acomplejados y sean vanidosos. De la misma manera que los camaleones intentan mimetizarse con su entorno, los gatos se mantienen limpios para eliminar todo olor y así ser “invisibles” para los posibles depredadores. Se trata de sobrevivir.
¿Cuánto tiempo pasan los gatos bañándose? Se calcula que los gatos pasan hasta la mitad de sus horas de vigilia limpiándose. Eso es mucho tiempo para bañarse, y los gatos valoran cada segundo. A lo largo de innumerables años de evolución, la predisposición del gato al aseo ha surgido incluso a través de ciertas partes del cuerpo.
El acicalamiento se ha transmitido de generación en generación Cuando nace un gatito, la madre lo lamerá en un intento de calmarlo, limpiarlo, estimularlo e indicarle la hora de comer. Además, cada vez que un gatito se va y vuelve al nido, la madre lo lame para volver a aplicarle el olor del hogar. Desde el principio, los gatos aprenden que lamer es una forma muy importante de comunicación y acción dentro del mundo felino. A las 4 semanas de vida, los gatitos ya se acicalan y, cuando son adultos, ¡pasan hasta la mitad de sus horas de vigilia lamiéndose!
Cómo los gatos demuestran su amor
Los gatos son conocidos por su higiene personal y su limpieza general: Son fáciles de educar y, a diferencia de sus compatriotas caninos, rara vez se encuentran con un tarro abierto de mantequilla de cacahuete pegado a la nariz. Sin embargo, ser dueño de un gato implica una buena cantidad de limpieza y cuidados en el hogar. Así que vamos a repasar algunas cosas rápidas que puede hacer para ayudar a mantener su casa (y sus gatos) limpia.
Por suerte, los gatos son fastidiosos y se limpian a sí mismos, por lo que necesitan muchas menos batidas que los perros. Además, bañar en exceso a un gato puede eliminar los aceites esenciales de la piel del animal, provocando sequedad y aumentando la caspa. Aun así, el baño ocasional puede eliminar la suciedad oculta en lo más profundo del pelaje (especialmente entre las razas de pelo largo y los gatos que pasan gran parte de su tiempo al aire libre). Cuando bañe a su gato en el lavabo, coloque primero una alfombrilla de goma antideslizante: le ayudará a evitar que incluso un gato mojado y descontento se resbale. Cuando bañe a su gato para tratar las pulgas, asegúrese de seguir las instrucciones de los productos que utilice: muchos no son seguros para los gatitos muy jóvenes. Si tiene dudas sobre cómo elegir un champú para mascotas, pida a su veterinario que le recomiende uno.