Picos de lengua de gato
Besos de gatito: sólo se dan una vez en la luna azul y parecen estar reservados para momentos fugaces en los que su gato se siente extraordinariamente cariñoso. O cuando tiene una deliciosa cena pegada a la cara. Cualquiera de las dos cosas.
Si usted ha sido el receptor de un raro pero maravilloso beso de gatito, es probable que se haya encontrado con la peculiar pregunta: ¿por qué la lengua de mi gato se siente como papel de lija? Si ha notado que la lengua de su gato parece papel de lija, no es el único.
¿Ha observado alguna vez la lengua de su gato? La próxima vez que sorprenda a su gatito en un gran bostezo, eche un vistazo. Se dará cuenta de que la lengua de su gato está equipada con algunas cosas que son extrañas para nosotros los humanos.
La primera y más notable diferencia entre la lengua de su gato y la del resto del reino animal son unas pequeñas púas en forma de gancho llamadas papilas. Cuando se asoma a la boca de su gato, éstas son las estructuras delgadas y orientadas hacia atrás que se ven en la superficie de la lengua de su gato. Estos diminutos ganchos están destinados a ayudar a eliminar el pelo suelto del pelaje de su gato mientras se acicala.
Lengua de gato
En este episodio de Mirada Profunda nos acercamos a estos fastidiosos felinos. Al observar de cerca las lenguas de los gatos, las investigaciones del MIT y del Georgia Tech revelan pistas sobre la capacidad depredadora de los gatos y encuentran inspiración para nuevas tecnologías.
Inspirada por esa observación, Noel decidió estudiar las lenguas de los gatos creando un modelo que reproduce las diminutas espinas. Escaneó un ejemplar de lengua de gato e imprimió en 3D la estructura a escala del 400%.
Para limpiar un cepillo tradicional, hay que arrancar los pelos de entre las cerdas. El modelo de lengua de gato de Noel era mucho más fácil de limpiar: Simplemente pasó el dedo por la superficie en la misma dirección que las espinas.
Los gatos se acicalan por varias razones. Además de desenredar su pelaje, elimina los parásitos y sus huevos. También redistribuye los aceites producidos por la piel del gato que proporcionan al pelaje cierta impermeabilidad.
Pero quizá la razón más importante para mantenerse limpios es que, como depredadores de emboscada, los gatos necesitan ocultar su olor a las presas. Las especies de presas tienden a estar al acecho del peligro, y un olor equivocado puede delatar al gato.
¿Los gatos grandes tienen la lengua áspera?
Si alguna vez te ha lamido un gato, probablemente lo primero que has notado es la textura áspera de su lengua. Los perros tienen lenguas suaves, mientras que la textura de la lengua de un gato es áspera y rasposa, casi como un papel de lija. ¿A qué se debe esta gran diferencia?
El centro de la lengua de los gatos está cubierto de pequeñas púas orientadas hacia atrás, conocidas como papilas filiformes. Estas papilas contienen queratina y cumplen varias funciones. En primer lugar, sirven para ayudar a raspar la carne de los huesos de sus presas. Como los ganchos están orientados hacia atrás, las papilas también ayudan a mantener la presa en la boca del gato.
Las espinas de la lengua del gato ayudan a que ésta funcione como un peine incorporado que puede utilizarse para acicalar el pelaje del gato. Al igual que los dientes de un peine, estas espinas ayudan al gato a eliminar la suciedad y el pelo suelto. Sin embargo, su gato sigue dependiendo de usted para asearse con regularidad y no ingerir demasiado pelo.
La lengua del gato también tiene papilas fungiformes (en forma de hongo) en los lados y en la punta de la lengua, y papilas valladas en la parte posterior de la lengua, que albergan las papilas gustativas. Un gato puede percibir tanto el sabor como la textura con su lengua. Como los gatos tienen relativamente pocas papilas gustativas, se basan en el olor, la temperatura y la textura de la comida, además del sabor.
¿Los leones tienen lenguas ásperas como los gatos
Los gatitos tienen que aprender el lugar adecuado para rascarse. Si arañan a las personas, pueden contraer una infección (sus garras no están precisamente limpias…). Si arañan los muebles u otras cosas de la casa, pueden estropearlas. ¿Responde esto a tu pregunta, David?
Gracias por compartir tu pregunta, Francesca. Te animamos a que te embarques en tu propio Viaje de las Maravillas para aprender más sobre los gatos. Estamos seguros de que puedes encontrar mucha información en tu biblioteca y en Internet. 🙂
¡Vaya! Sólo sabía que las lenguas de los gatos son ásperas porque usan sus lenguas para limpiarse y que tienen bolas de pelo, pero no sabía por qué.
Nos alegramos de que hayas aprendido cosas nuevas, Kaelynn, y de que te haya llevado a hacer más preguntas. Creemos que los gatos son de diferentes colores debido a su ADN. ¿Te has preguntado alguna vez qué es el ADN? Mira la Maravilla del Día #1329! 🙂
Creemos que es genial que se limpien con sus lenguas ásperas. Todo el pelo se ensucia mucho, pero es bueno que tengan sus lenguas ásperas. Es porque sus lenguas son como un papel de lija pegajoso. Así que ahora su pelaje estará limpio para siempre. Gracias por la maravilla.