Ayuda a la toma de decisiones sobre la edad de esterilización
Verdad: Muchas perras y gatas son esterilizadas mientras están embarazadas para evitar el nacimiento de cachorros o gatitos. Un veterinario examinará a la perra o gata preñada y el estado de la gestación, antes de decidir si puede ser esterilizada con seguridad.
Verdad: Durante una operación de esterilización o castración, los perros y gatos están totalmente anestesiados, por lo que no sienten dolor. Después, algunos animales pueden experimentar algunas molestias. Con la medicación para el control del dolor, es posible que no sientan ningún dolor. Es muy raro que se produzcan daños graves como consecuencia de una operación de esterilización.
Verdad: La evidencia médica muestra que las hembras esterilizadas antes de su primer celo tienden a ser más saludables. Las hembras que no son esterilizadas antes de su primer celo tienen un riesgo mucho mayor de padecer cáncer de mama e infecciones de útero. Los machos castrados a una edad temprana tienen menos riesgo de infecciones de próstata. Los perros y gatos de tan sólo ocho semanas de edad pueden ser esterilizados sin peligro.
Verdad: Puede que encuentres hogar para toda la camada de tu mascota, pero esto significará menos hogares para todos los perros y gatos que hay en los refugios. La superpoblación es un problema que se perpetúa con cada nueva camada de cachorros y gatitos. La Humane Society of the United States calcula que una perra sin esterilizar y su cría pueden producir 11.167 cachorros al año. Una gata sin esterilizar y su descendencia pueden producir más de 60.000 en su vida. ¿Conoces a 60.000 personas que quieran tener un gatito?
Gato de pala
La vida media de los perros y gatos castrados es manifiestamente más larga que la de los que no lo están. Un estudio de la Universidad de Georgia, basado en los historiales médicos de más de 70.000 pacientes animales, descubrió que la esperanza de vida de los perros machos esterilizados era un 13,8% mayor y la de las hembras castradas un 26,3% más. La edad media de muerte de los perros intactos era de 7,9 años, frente a los 9,4 años de los alterados.
Otro estudio, realizado por Banfield Pet Hospitals sobre una base de datos de 2,2 millones de perros y 460.000 gatos, reflejaba resultados similares y concluía que los perros machos esterilizados vivían un 18% más y las hembras castradas un 23% más. Las gatas castradas del estudio vivían un 39% más y los gatos castrados un 62% más.
La reducción de la esperanza de vida de los animales domésticos no esterilizados puede atribuirse, en parte, a su mayor deseo de vagar. Este vagabundeo puede exponerlos a peleas con otros animales, lo que provoca lesiones e infecciones, traumatismos por golpes con vehículos y otros percances accidentales.
¿Qué edad tiene mi gato?
Si eres dueño de un gato que vive sólo en el interior de la casa y sólo tienes un gato (o un género de gato) en tu hogar, puedes estar tentado de omitir la esterilización o castración de tu bebé peludo. Si su(s) gato(s) vive(n) sólo en casa, y no hay peligro de embarazo dentro de su casa, ¿por qué debería hacerlo?
El hecho de que pienses mantener a tus gatos dentro de casa no significa que no vayan a tener otras ideas en algún momento de su vida. Tu gato puede decidir salir al exterior un día cuando menos te lo esperes. Un amigo o un vecino puede dejar la puerta abierta, sin darse cuenta de que tiene un bebé que sólo puede estar dentro de casa, preparado para una aventura. Una ventana abierta y un momento de aburrimiento pueden llevar a su mascota a una inesperada excursión al aire libre.
Si esto ocurre sin que su gato esté “arreglado”, podría enfrentarse a problemas de vagabundeo, que pueden incluir que su bebé no vuelva a casa en absoluto. Si vuelve a casa, es posible que lo haga preñada, o que vuelva a casa sólo después de haber dejado embarazada a otra gata. Esterilice a su gato de interior por si acaso.
Cada año se entregan muchos gatos por problemas de comportamiento. (Problemas que podrían haberse evitado con prácticas de esterilización a tiempo.) La esterilización temprana puede prevenir los siguientes comportamientos:
Gato arreglado
¿Sabías que febrero es el Mes de la Concienciación sobre la Esterilización y el Mes de los Propietarios Responsables de Mascotas? Como veterinario, a menudo me preguntan cuándo hay que esterilizar a un perro o un gato. En las últimas décadas, la recomendación general tanto para perros como para gatos ha sido siempre alrededor de los 6 meses de edad, pero antes del primer ciclo de celo (por ejemplo, la regla). Suelen darse tres casos de esterilización en el momento oportuno:
En primer lugar, ¿qué es exactamente la esterilización? Cuando utilizamos el término médico “esterilizar”, significa extirpar quirúrgicamente los ovarios y el útero de una hembra. Castrar” significa extirpar quirúrgicamente los testículos del macho.
La recomendación general sobre cuándo esterilizar a las gatas es “Fijar a los felinos antes de los cinco años”, es decir, antes de los cinco meses de edad. ¿Por qué antes en los gatos? Las gatas pueden entrar en su primer ciclo de celo a partir de los 4 meses de edad, pero normalmente alrededor de los 5-6 meses. Esto suele ser más temprano que en los perros. Por lo tanto, asegúrese de “vencer el celo”, ya que en esa primera primavera es cuando las hembras no esterilizadas entran en celo. Lo creas o no, pero está bien esterilizar a la gata cuando pesa tan sólo 2 libras, lo que se correlaciona con los 2 meses.