Los retorcidos cuentos del gato Félix
Estoy leyendo un libro fascinante sobre la historia de los dibujos animados. Escrito por Reid Mitenbuler y titulado Wild Minds: The Artists and Rivalries That Inspired the Golden Age of Animation, el libro ofrece una mirada muy necesaria a una forma de arte y un negocio que nunca parece recibir la atención que merece.
Mientras leía el libro, me sorprendió lo poco que ha cambiado la propiedad intelectual y las copias. Pensemos en Felix The Cat, del animador Pat Sullivan. Su película Feline Follies, estrenada en 1919 y protagonizada por Félix, lanzó una franquicia que generó importantes ingresos gracias a los productos vinculados.
Los hombres llevaban alfileres de corbata de Félix y las mujeres broches de Félix. Las tiendas de tabaco vendían puros Félix y los fabricantes de automóviles vendían tapones de radiador Félix. Los bebés que olían a aceite para bebés Felix dormían la siesta bajo las mantas Felix….. Los derechos de comercialización le hacían ganar a Pat Sullivan 100.000 dólares al año.
He comprobado la inflación y he descubierto que 100.000 dólares en 1919 equivaldrían a 2.628.575 dólares en la actualidad. No está mal para un gato de dibujos animados. Entonces, al igual que hoy, hubo quienes quisieron obtener una parte de la acción y sacaron sus propios personajes de gatos en blanco y negro.
Los retorcidos cuentos del gato Félix
Estoy leyendo un libro fascinante sobre la historia de los dibujos animados. Escrito por Reid Mitenbuler y titulado Wild Minds: The Artists and Rivalries That Inspired the Golden Age of Animation, el libro ofrece una mirada muy necesaria a una forma de arte y un negocio que nunca parece recibir la atención que merece.
Mientras leía el libro, me sorprendió lo poco que ha cambiado la propiedad intelectual y las copias. Pensemos en Felix The Cat, del animador Pat Sullivan. Su película Feline Follies, estrenada en 1919 y protagonizada por Félix, lanzó una franquicia que generó importantes ingresos gracias a los productos vinculados.
Los hombres llevaban alfileres de corbata de Félix y las mujeres broches de Félix. Las tiendas de tabaco vendían puros Félix y los fabricantes de automóviles vendían tapones de radiador Félix. Los bebés que olían a aceite para bebés Felix dormían la siesta bajo las mantas Felix….. Los derechos de comercialización le hacían ganar a Pat Sullivan 100.000 dólares al año.
He comprobado la inflación y he descubierto que 100.000 dólares en 1919 equivaldrían a 2.628.575 dólares en la actualidad. No está mal para un gato de dibujos animados. Entonces, al igual que hoy, hubo quienes quisieron obtener una parte de la acción y sacaron sus propios personajes de gatos en blanco y negro.
El gato Fritz
El estudio de Sullivan estaba muy ocupado, y Paramount, se estaba retrasando en su calendario y necesitaban un extra para rellenar. Y Sullivan, al estar muy ocupado, dijo: “Si quieres hacerlo aparte, puedes hacer cualquier cosa para satisfacerlos”. Así que pensé que un gato sería lo más sencillo. Hazlo todo negro, ya sabes – no tendrías que preocuparte por los contornos. Y una mordaza tras otra, ¿sabes? Muy bonito. Y todos se rieron. Así que a Paramount le gustó y encargó una serie.
Muchos historiadores de la animación (la mayoría estadounidenses e ingleses) respaldan las afirmaciones de Messmer. Entre ellos se encuentran Michael Barrier, Jerry Beck, Colin y Timothy Cowles, Donald Crafton, David Gerstein, Milt Gray, Mark Kausler, Leonard Maltin y Charles Solomon.Independientemente de quién creara a Félix, Sullivan comercializó al gato sin descanso, mientras que el no acreditado Messmer siguió produciendo un prodigioso volumen de dibujos animados de Félix. Messmer realizaba la animación directamente en papel blanco con entintadores que trazaban los dibujos directamente. Los animadores dibujaban los fondos en trozos de celuloide, que luego se colocaban sobre los dibujos para ser fotografiados. Cualquier trabajo de perspectiva tenía que ser animado a mano, ya que las cámaras de los estudios no podían realizar paneos o camiones. Messmer comenzó una tira cómica en 1923, distribuida por King Features Syndicate. Popularidad y distribución
La edad de oro de la animación
El gato Félix es un personaje cómico de dibujos animados para niños creado en 1919 por Pat Sullivan y Otto Messmer durante la época del cine mudo. Se trata de un gato negro antropomórfico con ojos blancos, cuerpo negro y una gran sonrisa, y fue uno de los personajes de dibujos animados más reconocidos de la historia del cine. Félix fue el primer personaje animado que alcanzó un nivel de popularidad suficiente para atraer al público del cine[5][6].
Félix nació en el estudio del empresario australiano de dibujos animados Pat Sullivan. El personaje fue creado por el propio Sullivan o por su animador principal, el estadounidense Otto Messmer[7]. Lo cierto es que Félix surgió del estudio de Sullivan, y los dibujos animados con el personaje se hicieron grandes en la cultura popular. Aparte de los cortos animados, Félix protagonizó una tira cómica (dibujada por Sullivan, Messmer y más tarde Joe Oriolo) a partir de 1923,[8] y su imagen pronto adornó productos como cerámicas, juguetes y postales. Varios fabricantes fabricaron juguetes de peluche de Félix. Grupos de jazz, como el de Paul Whiteman, tocaban canciones sobre él (como “Felix Kept on Walking”, de 1923). En 1926, Felix se convirtió en la primera mascota del instituto de Logansport, Indiana Berries.