
Gato al que le falta parte de la lengua
Los gatos suelen ser brillantes a la hora de mantenerse limpios a diario, pero si su gato empieza a lamerse y lavarse con más frecuencia, puede que haya algo más que hábitos de superlimpieza. Inga MacKellar, nuestra especialista en comportamiento animal, explica qué significan los distintos tipos de lamidos de los gatos.
Su gato puede lamerle cuando se siente feliz, relajado y afectuoso con usted. Todo ello forma parte del comportamiento de acicalamiento que aprendió de gatito cuando se acurrucaba con su madre y sus hermanos, lo que se denomina allogrooming. Cuando los gatos forman parte de un grupo social, se lamen unos a otros alrededor de las orejas y la cara como forma de vinculación. Una teoría es que cuando un gato está acurrucado en los brazos de su dueño se siente como si se acurrucara con su madre. Por eso puede sentirse más relajado y deseoso de establecer un vínculo con usted lamiendo. Además, los gatos son muy sensibles a los olores, por lo que no sólo le conocen a usted y a su voz, sino que su olor le resulta familiar.
La razón más común por la que los gatos se lamen los labios es para limpiarlos después de comer o beber. Sin embargo, si su gato se lame los labios con frecuencia, independientemente de si ha estado en su cuenco de comida o de agua, puede tener problemas en los dientes o en las encías, y debe acudir al veterinario. Los gatos suelen babear cuando sus músculos faciales se relajan al ronronear o amasar con sus patas. El babeo excesivo, llamado hipersalivación, debe ser investigado por su veterinario, ya que puede ser un síntoma de varias condiciones, incluyendo problemas con sus dientes y encías. Los gatos mayores pueden ser más propensos a tener problemas con su salud oral. Además, si tu gato empieza a soltar babas de repente, es posible que haya comido algo venenoso, por lo que deberás llevar a tu mascota al veterinario lo antes posible.
La lengua de los gatos está partida
En general, las razones por las que un gato puede morderse las patas son similares a las razones por las que se muerde la cola. No se persiguen las patas como un gato se persigue la cola, pero el estrés y el aburrimiento pueden llevar a que se las muerdan en exceso. Los parásitos también pueden hacer que quieran morderse y rascarse las patas, pero hay algunos que pueden hacer que se muerdan las patas en particular. Por ejemplo, las garrapatas se esconden en la hierba y otras plantas, por lo que pueden rozar sus patas al pasar por ellas. Los gatos son más sociables de lo que se cree. Si no reciben suficiente atención de su familia humana, pueden automutilarse para llamar la atención. Si su gato se muerde o mastica las patas o las piernas, debemos tener en cuenta las características específicas de estas zonas. Como sus patas son las que están más cerca del suelo, debemos considerar si hay algo en sus patas que pueda estar provocando el intenso mordisco. Tal vez hayan pisado algo afilado o se haya quedado atascado algún cuerpo extraño. Las patas de los gatos son muy sensibles, así que no hace falta mucho para causarles dolor. Examínalo tú mismo con cuidado, pero llévalo al veterinario si no ves nada malo y persiste en el acicalamiento.
Sangrado de la lengua del gato
Nellie, una gata castrada de siete años, se dio la vuelta sobre su espalda y dejó ver su vientre calvo. Fue entonces cuando su dueña se dio cuenta de que tenía una gata que se lamía demasiado. Lamerse es algo natural para los gatos, pero a veces este impulso normal de acicalamiento cruza la línea hacia un comportamiento obsesivo. Si el lamido de su gato parece excesivo en frecuencia o duración, no ignore el problema. Esto es lo que puede hacer si sospecha que el comportamiento habitual de acicalamiento de su gato ya no es tan normal.
“Llamamos a estos gatos ‘segadores de pelo’, y su problema es común en los gatos”, dice el Dr. Miller. “La zona que se ‘siega’ nos da una pista sobre la causa [que puede incluir desde parásitos en los gatitos hasta enfermedades neurológicas en los gatos mayores], pero hay un gran solapamiento”, dice. Por ejemplo, el lamido compulsivo de la cabeza de la cola puede indicar una infestación de pulgas, mientras que los gatos con alergias al polen o a los alimentos pueden lamerse la espalda, el abdomen u otras zonas del cuerpo.
Los lamidos que provocan un número excesivo de bolas de pelo o la pérdida de pelo son anormales, señala el Dr. Miller. “La piel calva es más propensa a las quemaduras solares, a la congelación o a otras agresiones ambientales”, dice. “Mientras el lamido no rompa la superficie de la piel, no se producirá ninguna infección. Si el gato se apasiona al lamer y raspa la superficie de la piel [con su lengua áspera], puede producirse una infección. La infección intensificará el lamido y se establecerá un círculo vicioso que dará lugar a una infección grave”, explica.
El gato se mordió la lengua durante un ataque
Si alguna vez has echado un vistazo para ver que tu gato tiene la lengua parcialmente fuera de la boca, te habrás preguntado si le pasa algo. La verdad es que algunos gatos sacan la lengua de vez en cuando y, en la mayoría de los casos, este comportamiento es completamente normal y no hay de qué preocuparse. De hecho, este comportamiento ha sido considerado en Internet como el “blep”, y hay innumerables fotos de gatos con la lengua parcialmente fuera. Entonces, ¿por qué los gatos balan? Hay algunas causas potenciales detrás de este comportamiento y de la apariencia graciosa de su gato con la lengua fuera.
¿Por qué los gatos sacan la lengua? Una de las razones más comunes es que su gato está literalmente explorando su entorno con la lengua. También llamada respuesta Flehmen, cuando su gato deja la boca abierta y la lengua fuera, está recogiendo feromonas en su lengua. Estas feromonas proporcionan a su gato información importante sobre otros gatos de su entorno, incluyendo si están en celo. Es posible que su gato adopte esta extraña postura simplemente para obtener más información sobre los gatos que le rodean.