Gato demasiado gordo
Aunque la mayoría de los gatos deberían pesar entre 7 y 12 libras, el peso ideal para un gato individual depende del tamaño de la estructura del gato, por lo que nos centramos en la puntuación de la condición corporal más que en el peso. Utilizamos un sistema de puntuación de la condición corporal para ayudarnos a determinar la cantidad de grasa corporal que tiene un animal. Hay varias escalas diferentes, pero todas se basan en la cantidad de grasa sobre la caja torácica de la mascota. En el caso de los perros y los gatos, si se palpa la caja torácica de la mascota, ésta no debería estar más acolchada que el dorso de la mano del propietario. (Véase la tabla de puntuación de la condición muscular: gatos o perros) Su gato tiene sobrepeso si tiene un 10% más del peso ideal y es obeso si supera el 20% del peso ideal.
Un estudio demostró que los gatos con sobrepeso tenían más probabilidades de estar castrados y ser machos. El sobrepeso también se asoció a enfermedades como la diabetes, el cáncer y los problemas de piel. Los gatos de interior y los que son menos activos también tienen más probabilidades de tener sobrepeso. Aunque a menudo se culpa a los alimentos secos y a las dietas con más carbohidratos del sobrepeso de los gatos, varios estudios han demostrado que esto no es cierto y que la ingesta de calorías es más importante que el tipo de alimento.
Gato con sobrepeso pero sin comer en exceso
La mayoría de los gatos intentan regular de forma natural lo que comen, pero a veces, si se encuentran en un entorno que no les proporciona suficiente estimulación física y mental para permitirles quemarlo, pueden volverse obesos.
La obesidad en los gatos puede contribuir a la aparición de diferentes enfermedades, como la diabetes mellitus, las enfermedades del tracto urinario inferior (es decir, la cistitis), la artritis, los problemas respiratorios y los problemas cardíacos, por nombrar sólo algunos. Además, los gatos obesos a menudo no pueden asearse tan bien como les gustaría. Los gatos con sobrepeso u obesidad pueden tener dificultades para limpiarse ellos mismos las partes sensibles de su cuerpo, ya que su peso influye en su flexibilidad y en la facilidad con la que pueden llegar a algunas partes de su cuerpo. Estas condiciones no sólo pueden tener un impacto negativo en el comportamiento y el bienestar del gato, sino que también son costosas para el propietario.
Al acariciar a su gato, debería poder sentir fácilmente sus costillas, pero no verlas a través de la piel. Desde arriba, cuando su gato está de pie sobre sus cuatro patas, debería poder ver la cintura de su gato sumergiéndose hacia dentro, donde están sus costillas. En el caso de un gato obeso, esto puede no ser visible y el estómago puede sobresalir alrededor de las costillas y parecer más redondeado.
Cómo ayudar a mi gato a perder peso
¿Parece Fluffy un poco más, bueno… fluffy? Si su querido gato tiene un poco más de peso estos días, no es el único. Casi el 60 por ciento de los gatos tienen sobrepeso u obesidad, según los últimos datos de la Asociación para la Prevención de la Obesidad en Mascotas (APOP).
“El sobrepeso y la obesidad en los gatos son un problema enorme”, dice Jackie Parr, nutricionista veterinaria y profesora adjunta clínica de nutrición en la Universidad de Georgia. “Se ha llegado al punto de llamarlo epidemia”.
Incluso si cree que su preciosa mascota tiene un peso perfectamente saludable, el aumento gradual de peso en los gatos es fácil de pasar por alto. Aunque un porcentaje significativo de gatos no mantiene las cifras felinas ideales, APOP descubrió que el 28 por ciento de los propietarios de gatos sólo los pesan una vez al año. Prestar más atención al peso de su gato ahora -sea cual sea- puede ayudarle a evitar complicaciones de salud más adelante.
Al igual que las personas, los gatos tienen todo tipo de formas y tamaños, y el número de la báscula no es el único factor para determinar si su gato tiene sobrepeso. Por ello, muchos veterinarios utilizan un enfoque más cualitativo denominado puntuación de la condición corporal.
¿Tiene mi gato sobrepeso?
Muchos padres de gatos simplemente se han acostumbrado a la imagen de un gato con sobrepeso y quizás ya no reconocen el aspecto que deberían tener sus gatos en términos de un cuerpo saludable. Y va más allá: al igual que ocurre con las personas, tener el peso adecuado no significa estar sano. ¿Estamos sobrealimentando por amor? ¿Falta de conocimiento? ¿Por conveniencia? Un gato de exterior que depende de su habilidad para cazar para comer, está recibiendo la comida perfecta… un ratón, mientras que nuestros queridos gatos de interior están siendo atiborrados como un pavo de Acción de Gracias con carbohidratos. ¿Estoy sugiriendo que conviertan a sus gatos de interior en gatos de exterior? En absoluto. Lo que sugiero es que revises bien lo que les das de comer a tus gatos, cómo lo haces y cuánta actividad les proporcionas.
Los gatos son carnívoros obligados y deben obtener proteínas de fuentes animales. Los gatos que sólo comen comida seca tienen demasiados carbohidratos en su dieta. La comida seca suele estar rociada o recubierta con digestión animal para aumentar su atractivo gustativo. Un gato hambriento no tiene ninguna posibilidad. Por lo tanto, un gato que sólo come alimento seco tiene que comer más para obtener las cantidades adecuadas de proteínas (y con algunos alimentos secos de baja calidad gran parte de las proteínas pueden provenir de fuentes vegetales y no animales). Las elevadas cantidades de carbohidratos en el alimento seco pueden alterar el nivel de azúcar en sangre del gato, lo que puede conducir a la obesidad. Las versiones “más ligeras” de los alimentos secos son las peores culpables de todo porque contienen más fibra y más carbohidratos. Las proteínas y las grasas de los alimentos, y no los carbohidratos, son las que envían la señal al cuerpo del gato de que ha recibido las cantidades adecuadas de lo que necesita.