¿Pueden los gatos sobrevivir a la velocidad terminal?
Con la llegada del calor llega la época en la que abrimos las ventanas de par en par y disfrutamos del tiempo de relax en el balcón con la puerta abierta. El gato sale a visitarnos mientras disfrutamos de la brisa nocturna. Pero las ventanas abiertas y los balcones de libre acceso pueden suponer un grave peligro para los gatitos curiosos.
Cada año, a medida que aumenta la temperatura, también lo hace la incidencia del “síndrome de los pisos altos”. El síndrome de los rascacielos es un término que se acuñó a principios de la década de 1980 cuando un centro de tratamiento de animales de la ciudad de Nueva York (Animal Medical Center) trató a más de cien gatos durante un periodo de cinco meses que se habían caído de un “rascacielos”. Los gatos que fueron llevados a la clínica tenían traumatismos torácicos, lesiones en la cabeza y en la cara, y fracturas en las extremidades.
A los gatos les gusta sentarse en lugares altos, lo que puede traducirse en una situación peligrosa. Los gatos no tienen miedo a las alturas y disfrutan sentándose en lugares altos. Los gatos pueden caerse, y de hecho lo hacen, de los balcones con bastante frecuencia, sobre todo si están concentrados en un pájaro o una ardilla, se asustan por un ruido o incluso pueden rodar por un alféizar o una barandilla mientras duermen. Aunque los gatos pueden aferrarse a la corteza de los árboles con sus garras, no pueden agarrarse tan fácilmente a las superficies resbaladizas de las repisas de las ventanas y las barandillas de los balcones, lo que les permite resbalar y caer con facilidad. Los gatos no suelen saltar desde los balcones, sino que intentan saltar hacia algo cuando pierden el equilibrio o fallan en el aterrizaje y se caen.
Síndrome de la altura
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Sin embargo, como todos sabemos, a los gatos les encanta bañarse en el sol que entra por las ventanas y a menudo se posan precariamente en las repisas de las ventanas disfrutando de la brisa, observando y escuchando a los pájaros y la actividad exterior.
Afortunadamente, esta posible tragedia es fácilmente evitable. Los gatos suelen verse en esta situación por tener acceso a ventanas abiertas, cornisas, patios y balcones. Limitar el acceso a estos elementos es la mejor manera de prevenir estos escenarios potencialmente desastrosos.
Hace unos años, un colega probó sus pantallas y esto es exactamente lo que ocurrió. Así que, cada año, cuando el tiempo le haga querer volver a abrir sus ventanas, asegúrese de comprobar primero la estabilidad de sus mosquiteras.
No sólo hay que comprobar el ajuste del marco de la mosquitera dentro del hueco de la ventana, sino también el material de la mosquitera dentro del propio marco. El material de la mosquitera puede empezar a desprenderse del marco o incluso pudrirse con el tiempo, lo que hace que sea muy fácil que se rompa. También se recomienda que, aunque sus mosquiteras se ajusten bien, tome medidas adicionales para asegurarlas. Un gato puede generar mucha fuerza si corre y salta hacia algo como un pájaro al otro lado de la mosquitera o intenta trepar por ella. Atornillar el marco de la mosquitera directamente en el hueco de la ventana es una opción, siempre y cuando siga habiendo salidas seguras en caso de emergencia.
Reflejo de enderezamiento
Aunque los gatos son famosos por su capacidad para aterrizar a cuatro patas desde todo tipo de alturas, no siempre es así. Los gatos que se caen desde grandes alturas pueden sufrir graves lesiones. Además, ocurre con tanta frecuencia que se le ha dado su propio nombre: síndrome de las alturas.
El síndrome de la altura se refiere a las lesiones que pueden sufrir los gatos cuando se caen desde una altura elevada, como un rellano o un balcón de un segundo piso, por una ventana, por una escalera de incendios, o cuando no saltan desde un rellano a un elemento arquitectónico más alto, como una cornisa o una ventana. Los casos de síndrome de altura tienden a aumentar durante los meses de calor, cuando las ventanas suelen estar abiertas y los espacios exteriores, como las terrazas, se utilizan con más frecuencia.
A los gatos les encanta sentarse en lo alto de los alféizares y observar a los pájaros o tomar el cálido sol. Si empujan una mosquitera suelta o si la ventana está demasiado abierta, pueden caerse. También pueden tener la tentación de abalanzarse sobre un pájaro que se acerque demasiado o asustarse por una aspiradora u otro ruido fuerte en la casa y darse una vuelta.
Problema de caída del gato
A continuación, una transcripción del vídeo.Narrador: A 32 pisos de altura de las calles de Nueva York, un gato se cayó de una ventana y sobrevivió. Después de que los veterinarios trataran el diente astillado y los pulmones colapsados del gato, el felino fue enviado a casa dos días después.Los gatos se caen mucho, y se han vuelto muy buenos en ello. Si se deja caer a un gato boca abajo, por ejemplo, casi siempre caerá de pie. Esto se debe a que los gatos son extremadamente flexibles. Pero aterrizar de pie no siempre es la mejor estrategia. Por ejemplo, si caes desde 32 pisos de altura. Para averiguar cómo consiguen los gatos ese aterrizaje perfecto en todo momento, una serie de estudios analizaron más de 100 caídas de gatos desde dos a 32 pisos de altura.
Esto es lo que los investigadores creen que ocurre. De dos a siete pisos de altura, los gatos no tienen tiempo suficiente para alcanzar la velocidad terminal y prepararse para aterrizar con los pies por delante. Pero una vez que alcanzan la velocidad terminal, su instinto cambia y lanzan sus extremidades en paracaídas.Dicho esto, no tire a su gato por la ventana. No puedo creer que tenga que decir esto. No sólo es muy peligroso, sino que no es muy educado. No lances a tu gato por la ventana sólo para ver todo lo que pasa. Sólo mira este video de nuevo. Solo tienes que darle al pequeño botón de repetición.NOTA DEL EDITOR: Este vídeo se publicó originalmente en octubre de 2018.