Gato montés chino
Aunque no se ha realizado ningún estudio taxonómico sobre la especie, basándose en las características morfológicas y en su distribución restringida, el gato montés chino se considera una especie separada del gato montés (Felis silvestris) y se reconoce como una especie monotípica.
El gato montés chino tiene una constitución fornida y unas patas relativamente cortas. En el altiplano tibetano, la población local lo llama “gato de hierba” porque su pelaje se asemeja mucho al color de la hierba seca. El pelaje del gato montés chino es grisáceo en invierno y marrón oscuro en verano. Sus costados, patas y mejillas están marcados con tenues líneas horizontales marrones. Los labios inferiores, la barbilla y el vientre son blancos y la garganta es de color marrón amarillento pálido. Las orejas tienen un mechón de pelo marrón oscuro y la parte posterior de la oreja es marrón amarillento pálido. La cola del gato montés chino es bastante tupida y representa aproximadamente el 40% de la longitud total del cuerpo del gato. La última parte de la cola está rodeada por entre tres y seis anillos oscuros con la punta negra.
La Lista Roja Nacional de Vertebrados de China lo considera en peligro crítico. Es endémica de China y tiene una distribución restringida que sólo se da en la meseta oriental de Qinghai-Tíbet. Se cree que está presente en 67 condados de las provincias de Qinghai, Gansu, Sichuan y Tíbet Los informes históricos de la provincia de Xinjiang, Ningxia y Mongolia Interior se atribuyen ahora a gatos salvajes asiáticos o a gatos domésticos, o no han podido ser verificados.
Gato montés andino
El gato montés andino (Leopardus jacobita) es un pequeño gato salvaje originario de los altos Andes que ha sido catalogado como En Peligro en la Lista Roja de la UICN porque se cree que existen menos de 1.500 individuos en estado salvaje[2]. Tradicionalmente es considerado un animal sagrado por los indígenas aymaras y quechuas[3].
El gato montés andino tiene el pelaje gris ceniza, la cabeza y la cara grises y las orejas redondeadas. La nariz y los labios son negros y las zonas que los rodean son blancas; dos líneas de color marrón oscuro van desde las esquinas de los ojos hasta las mejillas. Hay algunas manchas negras en las patas delanteras, manchas de color marrón amarillento en los flancos y hasta dos anillos estrechos y oscuros en las patas traseras. La larga y tupida cola tiene de seis a nueve anillos, de color marrón oscuro a negro. Las marcas de los jóvenes son más oscuras y pequeñas que las de los adultos. Los cráneos de los ejemplares adultos tienen una longitud de 100,4 a 114,8 mm y son más grandes que los del gato de las pampas y el gato doméstico[5].
En el lomo y en la cola, el pelo tiene una longitud de 40-45 mm (1,6-1,8 in). Sus huellas redondeadas miden 4 cm (1,6 in) de largo y 3,5 cm (1,4 in) de ancho. Sus almohadillas están cubiertas de pelo. Los individuos adultos miden entre 57,7 y 85 cm de longitud de la cabeza al cuerpo, con una cola de 41,3 a 48,5 cm, una altura de los hombros de unos 36 cm y un peso corporal de hasta 5,5 kg[4][5].
El gato Pallas
El gato montés chino (Felis bieti), también conocido como gato del desierto chino y gato estepario chino, es una subespecie de gato salvaje autóctona del oeste de China. Se considera una especie vulnerable, con una población reproductora de menos de 10.000 ejemplares, combinada con el envenenamiento de la pica, su principal fuente de alimentación, y el envenenamiento involuntario de los propios gatos.
Salvo por el color de su pelaje, este gato se parece a un gato montés europeo en su aspecto físico. Mide entre 69 y 84 cm de largo, más una cola de 29 a 41 cm. Su peso de adulto puede oscilar entre 6,5 y 9 kilogramos (14 a 20 lb). Tienen un cráneo relativamente ancho y un pelo largo que crece entre las almohadillas de los pies.
El pelaje es de color arena con pelos de guarda oscuros; la parte inferior es blanquecina, las patas y la cola llevan anillos negros. Además, en la cara y en las patas hay tenues rayas horizontales oscuras, que pueden ser apenas visibles. Las orejas y la cola tienen las puntas negras, y también hay algunas bandas oscuras en la cola.
Los gatos monteses chinos son endémicos de China y tienen una distribución limitada en el borde nororiental de la meseta tibetana. El este de Qinghai y el noroeste de Sichuan concentran todos los registros confirmados del gato montés chino.
Gato salvaje africano
Otros: Otro de los felinos más desconocidos del mundo, el gato de montaña chino se llamaba originalmente gato del desierto chino, pero en 1992 se acordó cambiarlo por gato de montaña chino, ya que en realidad nunca habitó el desierto.
Tamaño y aspecto: El gato de montaña chino es un gato pequeño y fornido con patas relativamente cortas, que pesa entre 10 y 20 libras y mide entre 38,5 y 47 pulgadas. Su pelaje es largo y denso con abundante subpelo. El color es gris pálido en invierno y marrón más oscuro en verano, y los lomos son algo más oscuros que el resto del cuerpo. Tiene rayas indistintas en los costados y las patas, y las orejas tienen pequeños mechones. La parte posterior de las orejas es del mismo color oscuro que el lomo, y tiene una zona de color marrón rojizo pálido debajo de cada oreja. Tienen una cola relativamente corta que tiene 5-6 bandas grises oscuras y una punta negra.
Caza y dieta: Principalmente nocturnos, la mayor parte de su dieta se basa en roedores (ratas topo, topillos de cola blanca y pikas), pero también incluye aves (sobre todo faisanes). Cazan escuchando los movimientos de las ratas topo a través de túneles y luego los desentierran.