Aptenia cordifolia
La Dra. Linda Chalker-Scott es doctora en Horticultura por la Universidad Estatal de Oregón y es arborista certificada por la ISA y arborista consultora de la ASCA. Es horticultora urbana de extensión de la WSU y profesora del Departamento de Horticultura, y ocupa dos puestos de profesora asociada afiliada en la Universidad de Washington. Lleva a cabo investigaciones en ciencias aplicadas a las plantas y al suelo, publicando los resultados en artículos científicos y en hojas informativas de la extensión universitaria.
Linda también es autora de cinco libros premiados: el libro de horticultura The Informed Gardener (2008) y The Informed Gardener Blooms Again (2010) de University of Washington Press y Sustainable Landscapes and Gardens: Good Science – Practical Application (2009) de GFG Publishing, Inc. y How Plants Work: The Science Behind the Amazing Things Plants Do de Timber Press (2015). Su último esfuerzo es una actualización de Gardening with Native Plants of the Pacific Northwest de Art Kruckeberg de UW Press (2019).
Planta de lengua de dragón
La planta lengua de gato (Aptenia cordifolia) se conoce en algunos lugares como planta de rocío o planta de hielo, pero es mucho más común no conocerla por ningún nombre. Es una de las suculentas más fáciles de cuidar, pero como su aspecto no es muy llamativo y su crecimiento es más bien desordenado, no es una planta muy buscada. Esto significa que los viveros no suelen venderlas, aunque es muy fácil de conseguir ya que mucha gente la cultiva.
La Aptenia cordifolia es una planta suculenta de la familia de las Aizoáceas, la misma que las piedras vivas y las plantas de hielo. Tiene un crecimiento principalmente rastrero, aunque si está en la sombra intenta crecer hacia arriba, por lo que puede trepar un poco (como mucho hasta unos 2 m de altura, generalmente no más de 1 m) y cubrir plantas bajas. Si se le suministra suficiente agua, es una planta de crecimiento muy rápido.
Los tallos son verdes, delgados y bastante débiles, aunque con el tiempo se engrosan, pierden su verdor y se vuelven relativamente rígidos. Las hojas son ovaladas o ligeramente acorazonadas, unidas al tallo por un corto peciolo. Sus nombres comunes, planta del rocío y planta del hielo, se deben a que las hojas tienen unas estructuras llamadas papilas, que son acumulaciones de agua bajo la epidermis que parecen gotas de rocío.
Planta de la serpiente
Añada textura a los terrarios con el hermoso follaje púrpura de la lengua de dragón. Esta planta de interior de fácil cuidado (¡una de las favoritas de nuestra colección Exotic Angel Plants!) tiene hojas finas, casi de aspecto herbáceo, en una planta baja y extendida. Debido a que esta pequeña planta de interior es de crecimiento relativamente bajo, es ideal en jardines de platos, terrarios y para plantar plantas de interior más grandes, como el Ficus ‘Alii’ y la planta de maíz.
También puede disfrutar de la lengua de dragón en el exterior como cubierta vegetal anual en lugares sombreados. (En regiones sin heladas, como el sur de Florida, puede ser una planta perenne). Su textura la hace ideal para jardines de fantasía y de hadas. La lengua de dragón suele crecer 15 cm de alto y 30 cm de ancho.
En interiores, cultiva la lengua de dragón con luz baja, media o brillante. Aunque puede sobrevivir a condiciones de poca luz, esta pequeña planta de interior suele estar mejor en un lugar más luminoso. Con una luz especialmente escasa, las hojas tendrán un aspecto más verde que púrpura y los tallos parecerán más larguiruchos y escasos.
Dado que esta inusual planta de interior tiene un perfil bajo, normalmente no hay que hacer ninguna poda, excepto para eliminar las hojas descoloridas que se vuelven amarillas o marrones. Sin embargo, acepta bien la poda, por lo que puede recortarla en cualquier momento.
Seta de lengua de gato
La Dracaena trifasciata es una especie de planta con flor de la familia Asparagaceae, nativa del África occidental tropical, desde Nigeria al este del Congo. Se conoce más comúnmente como planta de la serpiente, espada de San Jorge, lengua de suegra y cáñamo de arco de víbora, entre otros nombres[2] Hasta 2017, se conocía bajo el sinónimo Sansevieria trifasciata[1].
Es una planta perenne de hoja perenne que forma densos rodales y se extiende por medio de su rizoma rastrero, que a veces está sobre el suelo y otras veces es subterráneo. Sus hojas rígidas crecen verticalmente desde una roseta basal. Las hojas maduras son de color verde oscuro con bandas cruzadas de color gris claro y suelen medir entre 70 y 90 centímetros de largo y entre 5 y 6 centímetros de ancho, aunque pueden alcanzar alturas superiores a los 2 m en condiciones óptimas[3].
La planta intercambia oxígeno y dióxido de carbono mediante el proceso de metabolismo ácido crasuláceo, lo que les permite soportar la sequía. Los poros microscópicos de las hojas de la planta, llamados estomas y utilizados para el intercambio de gases, se abren sólo por la noche para evitar que el agua se escape por evaporación en el sol caliente.