Bigotes de gato
Ya sea que los gatos sean lindos por sus bigotes o que los bigotes sean lindos porque vienen en los gatos, una cosa es cierta: Ambos forman una combinación irresistiblemente adorable. Algunos bigotes son exuberantes, como el gran bigote de un caballero victoriano, mientras que otros son recatados y coquetos. Sea cual sea la forma que adopten, estas cerdas faciales felinas son mucho más que accesorios vestigiales; de hecho, los gatos tendrían dificultades para realizar muchas de sus formidables hazañas sin ellos.
La palabra “bigote” se remonta a alrededor de 1600. Se formó a partir de la palabra inglesa media “wisker”, cualquier cosa que bate o barre, y se utilizó originalmente para describir un bigote o barba humana. Poco después, también se convirtió en la palabra para designar el pelo en forma de antena de los animales, y ¿por qué no? El vello facial de su gato es, a todas luces, como una escoba en miniatura.
También llamados “vibrisas” o pelos táctiles, los bigotes son de dos a tres veces más gruesos que el pelo normal de los gatos y tienen raíces tres veces más profundas. Los que se encuentran a ambos lados del hocico se llaman bigotes mistaciales. Pero los bigotes también aparecen en las mandíbulas, encima de los ojos, cerca de las orejas y en la parte posterior de las patas delanteras: todos los lugares que un gato necesitaría para obtener información sobre su entorno.
Bigote carpiano
¿Dónde estaría su gato sin sus bigotes? Desde un punto de vista visual, no tendría un aspecto tan bonito, por supuesto, pero los bigotes tienen una importante función. Son la herramienta sensorial por excelencia de su gato y, aunque parecen pelos, son más gruesos y largos que el pelo normal y, de hecho, son radares muy sensibles.
Cuando dibujamos a un gato, siempre dibujamos sus bigotes saliendo a ambos lados de la nariz, pero ¿sabías que también tienen bigotes (vibrisas) en el resto del cuerpo?
Cualquier cosa que esté a menos de 30 cm no está clara para un gato, así que los bigotes actúan como una herramienta de navegación en su entorno: sus bigotes son tan sensibles que pueden detectar dónde está algo, su tamaño y también su textura.
También puede saber cómo se siente su gato por su lenguaje corporal y por sus bigotes. Si sus bigotes están aplastados contra la cara, podría significar que su gato se siente ansioso o amenazado. Un gato relajado y feliz tendrá los bigotes desplegados a un lado de la cara, pero un gato curioso moverá los bigotes hacia delante para explorar o cazar.
Por qué mi gato tiene bigotes en las patas
Si tiene un gato con un pelaje más oscuro, es posible que haya notado algo extraño en sus patas. Los gatos tienen bigotes a unos dos centímetros de cada pata, desde el pliegue de la misma. ¿Por qué los tienen y para qué sirven?
Antes de entrar en el tema de por qué los gatos tienen “bigotes en los brazos”, vamos a explorar por qué tienen los de la cara. A cada lado de la boca (bigotes mistaciales), así como en la mejilla y la ceja, encontrará un conjunto de bigotes. Dependiendo del tamaño y/o la raza del gato, éstos pueden ser bastante finos o increíblemente gruesos. La mayoría de los gatos tienen bigotes blancos, pero algunos los tienen entre grises y negros. Algunos tendrán una cantidad escasa, mientras que otros tendrán muchos en la cara. Los bigotes también se conocen como “vibrisas” y su función principal es permitir al gato orientarse en su entorno, especialmente en la oscuridad. Los bigotes actúan tanto como palpadores como receptores de vibraciones. Esto es esencial para la caza y para delimitar su territorio.
¿Sabía que? La longitud de los bigotes, de punta a punta, a lo largo de la cara del gato, suele medir el punto más ancho de su cuerpo o su circunferencia. Esto les permite saber si se atascarán o no al entrar en espacios estrechos. Lea más datos sobre los bigotes del gato
El gato tiene bigotes en la espalda
¿Por qué los gatos tienen bigotes? Los bigotes de los gatos no sólo son bonitos, sino que son la navaja suiza del kit de herramientas sensoriales y de comunicación de su gato. No sólo le ayudan a saber a dónde va, sino que también le indican si cabe en las aberturas y sirven como demostración evidente de su estado de ánimo. He aquí siete datos interesantes sobre los bigotes de los gatos: desde por qué tienen bigotes hasta qué hacen exactamente.
Los bigotes de los gatos están mucho más arraigados en la piel que el pelaje ordinario, y la zona que rodea a los bigotes de los gatos tiene un suministro muy generoso de nervios y sangre. Esto hace que las puntas de los bigotes sean tan sensibles que pueden detectar hasta el más mínimo cambio en la dirección de una brisa. Debido a esa sensibilidad, puede causarle dolor a su gato si se mete con sus bigotes. Comer de un cuenco que presiona los bigotes de su gato también puede ser molesto, así que considere la posibilidad de alimentar a su gato en un plato o de comprarle un cuenco ancho y plano.
Los bigotes de la nariz de su gato suelen ser tan largos como su anchura, por lo que le ayudan a averiguar la anchura de una abertura y si cabe en ella. Algunas personas dicen que si los gatos ganan peso, sus bigotes se alargan; no he visto suficientes pruebas para saber si esto es cierto.