La vida de los gatos
Las personas y los gatos llevan conviviendo desde hace 8.000 años, y durante ese tiempo han surgido muchos mitos sobre nuestros amigos felinos. Un dicho común que escuchamos a menudo es que los gatos tienen nueve vidas. ¿Pero de dónde viene esta leyenda de casi inmortalidad? ¿Y por qué un gato tiene nueve vidas, en particular?
Un gato es una de las mascotas más ágiles, rápidas e independientes que existen. En particular, los gatos pueden resistir caídas que matarían fácilmente a un humano, lo que quizá explique de dónde viene la idea de que un gato tiene nueve vidas. En un caso documentado, un gato doméstico de Nueva York sobrevivió a una caída de 32 pisos con lesiones relativamente leves. Esta capacidad de sobrevivir contra viento y marea se debe a la sorprendente anatomía del gato:
También hay un viejo proverbio inglés que dice: “Un gato tiene nueve vidas. Durante tres juega, durante tres se extravía y durante las tres últimas se queda”. Puede que de ahí venga el mito de que los gatos tienen nueve vidas, aunque está claro que el proverbio es una broma.
Los gatos tienen 7 o 9 vidas
¿Por qué los gatos tienen nueve vidas? La realidad tras el mitoLa historia de que los gatos tienen nueve vidas se multiplica por 9. La ciencia sugiere que, como el resto de nosotros, sólo tienen una. Pero he aquí los hechos que se esconden detrás de este número mítico.Sí, quiero golosinas con eso.PorHelena HortonSabemos que son adorables. Pero, ¿por qué decimos que viven nueve veces más de lo que lo hacen? ¿Renacen o simplemente son buenos saltando?
Los gatos no tienen realmente nueve vidas. Pero la principal razón por la que los gatos tienen fama de reencarnarse es su habilidad para saltar y aterrizar. Se suben a árboles altos, corren delante de los coches y saltan desde lugares elevados. Seguro que alguien con una sola y corta vida no saltaría frenéticamente, como un pogo con ganas de morir. Pero los gatos sí lo hacen. Así que un viejo cuento de amas de casa, basado en el hecho de que el Sr. Nibbles saltaba desde lo alto del armario y caía de pie, ha persistido durante cientos de años. Cómo escapan los gatos de las catástrofes mortales Sin embargo, son buenos saltando. Incluso se sabe que los gatos se han caído de rascacielos y otros edificios altos en terremotos y han sobrevivido. Vea este vídeo de un gato saliendo de un edificio que se derrumba.
¿Cuántas vidas tiene un gato?
La mayoría de la gente sabe que los gatos no tienen realmente nueve vidas. La historia de las vidas múltiples es un cuento de viejas que existe desde hace cientos de años. Algunos creen que el mito está relacionado con el acrobático reflejo de enderezamiento de los gatos, mientras que otros piensan que se refiere a la extraña habilidad de nuestros amigos felinos para escapar de las heridas y la muerte por un simple suspiro.
Nadie lo sabe con certeza. Los historiadores han atribuido la importancia de los gatos y el significado del número nueve a los antiguos egipcios, que los consideraban sagrados. La diosa egipcia Bastet era representada como mitad gato y mitad mujer. Se creía que el dios egipcio Atum (también llamado Atum-Ra) adoptaba la forma felina cuando visitaba el inframundo. Los gatos que morían eran llorados por sus familias, momificados y enterrados en sus propias tumbas. En 1888, se descubrió en Beni Hassan (Egipto) una tumba que contenía unos 80.000 gatos momificados.
Mientras que la antigua cultura egipcia sentía devoción por los gatos, muchas personas de la Europa medieval temían a los gatos porque creían que nuestros amigos felinos eran los “familiares” de las brujas (espíritus que ayudan a las brujas con su magia) y estaban “aliados con el diablo”. Sin embargo, los gatos cumplían una función muy importante para la gente durante la Edad Media: cazar ratones en los granos y alimentos almacenados.
La Cat. 9 vive
De todos los mitos y conceptos erróneos sobre los gatos que existen, uno de los más persistentes es que los gatos tienen vidas de sobra. Pero, ¿realmente los gatos tienen nueve vidas? ¿Y cuál es el significado de este famoso dicho? Desgranemos los orígenes y realidades de este mito.
Como ocurre con la mayoría de los relatos orales, no hay pruebas de cuándo o dónde se documentó por primera vez esta famosa cita inglesa. Sin embargo, William Shakespeare conocía el dicho porque lo mencionó en su obra Romeo y Julieta, escrita a finales del siglo XVI: “Buen rey de los gatos, nada más que una sus nueve vidas”. Por ello, el mito es anterior a finales del siglo XVI y posiblemente tenga orígenes antiguos.
Lo que sí sabemos, señala la revista Science, es que la fascinación por los gatos se remonta a hace unos 12.000 años en los hogares y lugares de culto de los antiguos egipcios. Los egipcios veían a sus amigos felinos como criaturas divinas con poderes sobrenaturales. En particular, la capacidad de la diosa Bastet de cambiar de humano a gato y viceversa puede haber fomentado la idea de que los gatos tienen varias vidas, ya que se aparecía y reaparecía continuamente.