Cómo hacer que su gato viva más tiempo
No es de extrañar que los padres de mascotas quieran saber cuál es la vida media de un gato doméstico para poder calibrar cuánto durará su adorado amigo felino. Conocer la duración de la vida de su felino puede ayudarle a comprender en qué etapa de la vida se encuentra su gato y darle cierta preparación emocional a medida que envejece.
Aunque nadie puede decir con exactitud la duración de la vida de un gato, las estadísticas pueden dar una respuesta general a la pregunta: ¿cuánto viven los gatos? También hay varios factores que influyen en los años de vida de su gato, como la raza y si es un gato de interior o de exterior. Veamos algunos de los factores que influyen en la duración de la vida de su amigo felino.
Una pregunta habitual que se hacen los padres de gatos a la hora de decidir si deben dejar que sus gatos exploren el exterior es: ¿los gatos de interior viven más tiempo? Según la Escuela de Medicina Veterinaria de la Universidad de California en Davis, la vida media de un gato doméstico es de 10 a 15 años, mientras que los gatos de exterior sólo pueden vivir una media de 2 a 5 años. Aunque cada gato es diferente, los gatos de interior suelen vivir más tiempo debido a que hay menos amenazas en su entorno.
Señales de que su gato morirá pronto
Aunque no hay garantía de que un gato vaya a tener una vida larga y saludable, hay algunas razas que son conocidas por vivir más que otras. El siamés, el birmano y el ragdoll son algunas de estas razas. Pero recuerde que una dieta sana, un buen ejercicio y otros factores externos son vitales para garantizar una larga vida a su gato.
Si no sabe la fecha de nacimiento de un gato, puede ser difícil determinar su edad exacta. Para estimar mejor la edad de un gato, llévelo al veterinario, que podrá examinar sus dientes, ojos, pelaje y otros factores relacionados con su salud y estado corporal para determinar aproximadamente su edad.
Cuánto viven los perros
Los gatos viven ahora mucho más tiempo que hace 20 años, gracias a una mejor alimentación y a los cuidados veterinarios y domésticos. En los últimos años, se han redefinido las edades y etapas de la vida de los felinos, que se consideran ancianos cuando alcanzan los 11 años, y se definen como gatos senior los que tienen entre 11 y 14 años, y como super-senior los que tienen 15 años o más. Al cuidar de los gatos mayores, a veces ayuda apreciar su edad en términos humanos.
Con el aumento de la edad, se producen muchos cambios en la fisiología, el comportamiento y la vulnerabilidad del gato a determinadas enfermedades. Los cambios fisiológicos incluyen la reducción de la capacidad para oler y saborear la comida, la reducción de la capacidad para digerir las grasas y las proteínas, la reducción de la audición, la función inmunitaria, la elasticidad de la piel y la tolerancia al estrés.
A medida que los gatos envejecen, su comportamiento también se altera, a menudo como resultado directo de los cambios fisiológicos que se producen. El gato anciano se adapta gradualmente a estos cambios y puede no ser evidente a menos que se busquen específicamente signos de envejecimiento. Los gatos mayores cazan menos, pasan menos tiempo en el exterior, son generalmente menos activos y duermen durante más tiempo. Pueden tener menos apetito o ser más quisquillosos, tener menos ganas de jugar o acicalarse y ser más ruidosos. También tienden a ser más inseguros y, por tanto, potencialmente más dependientes de usted.
El gato más viejo
Los gatos pueden vivir un tiempo increíblemente largo teniendo en cuenta su pequeño tamaño. En general, los mamíferos más pequeños tienen una vida más corta, pero los gatos son un poco diferentes. Por ejemplo, aunque los gatos son más pequeños que la mayoría de los perros, suelen vivir más tiempo. Además, son sólo un poco más grandes que los conejos, pero también viven mucho más tiempo. La vida media de un gato de compañía es probablemente de unos 13 a 14 años. Sin embargo, aunque su esperanza de vida varía, un gato bien cuidado suele vivir hasta los 15 años o más, algunos llegan a los 18 ó 20 y algunos felinos extraordinarios incluso superan los 25 ó 30 años de edad.
Obviamente, los gatos maduran mucho más rápido que las personas, pero una vez que están completamente desarrollados física y conductualmente -a partir de los 3 años de edad-, durante muchos años su aspecto exterior cambia muy poco. Por lo general, siguen pareciendo muy jóvenes y, de hecho, puede ser muy difícil determinar la edad de un gato adulto.
A pesar de su apariencia juvenil, por dentro el gato envejece. Es mucho más fácil entender cómo gestionar la vida, la salud y el comportamiento de nuestros gatos si podemos asociar su edad con un equivalente de nuestros propios años humanos. A menudo se ha sugerido que simplemente tenemos que multiplicar la edad de un gato por 7 para obtener una edad humana comparativa. Sin embargo, esto es muy burdo y no tiene en cuenta una serie de aspectos sobre cómo maduran y envejecen los gatos. Un método mucho más apropiado es considerar que el final del primer año de vida del gato equivale a 15 años humanos, que el final del segundo año equivale aproximadamente a una persona de 24 años y, a partir de ahí, considerar que cada año de vida del gato equivale aproximadamente a 4 años humanos.