Lisina para la leucemia felina
La leucemia felina (FeLV) es un retrovirus que se transmite de gato a gato a través de fluidos corporales, mordeduras y de padres a gatitos. Es común en los gatos jóvenes. Al igual que el virus de la inmunodeficiencia felina (VIF), provoca un deterioro lento y generalizado de la salud de su gato. Como referencia, el SIDA humano también es un retrovirus.
La leucemia felina no afecta a los humanos y no está relacionada con las leucemias que afectan a los humanos. No afecta a los perros. Se ha registrado en gatos grandes como leones y tigres. A medida que los gatos envejecen, desarrollan una resistencia natural a la leucemia felina.
La leucemia felina es un término engañoso, ya que menos de la mitad de los gatos infectados por el FeLV desarrollan realmente un cáncer. Cuando lo hacen, la causa no es el virus del FeLV, sino que los mecanismos de lucha contra el cáncer del propio gato han sido desactivados por el virus.
No existe ningún tratamiento científicamente probado para el virus de la leucemia felina. No se ha encontrado ningún medicamento que lo elimine, a pesar de que muchos afirman lo contrario. Si hubiera una cura, todo el mundo la utilizaría, desde ayer.
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Respuesta: El virus de la leucemia felina (FeLV) y el virus de la inmunodeficiencia felina (FIV, también llamado SIDA felino) son enfermedades peligrosas y contagiosas de los gatos. Ambos virus son enfermedades felinas bastante “nuevas”; el FeLV se documentó por primera vez en la década de 1960, y el FIV se descubrió en gatos domésticos hacia 1975. Desde entonces se ha descubierto que muchos grandes felinos (un alto porcentaje de leones africanos, por ejemplo) también albergan el virus del VIF. Sin embargo, en los grandes felinos, la enfermedad parece ser benigna y rara vez causa signos manifiestos. En contra de lo que la mayoría de la gente piensa, ni el VLF ni el VIF son fáciles de transmitir. Su gato de interior no se infectará por un gato enfermo que estornude a través de la puerta de la mosquitera. Para que un gato contraiga el VLF, es necesario un contacto prolongado y estrecho, el tipo de contacto que se produce cuando dos gatos viven juntos, comparten cuencos y se acicalan mutuamente. El VIF se transmite casi exclusivamente a través de heridas por mordedura. Los gatitos de madres infectadas suelen contagiarse a través de la sangre o la leche de la madre. Tanto el FeLV como el FIV son retrovirus similares al SIDA humano. Aunque el sistema inmunitario de un gato infectado está definitivamente comprometido, lo que le hace más susceptible a otras infecciones, no hay ninguna razón por la que el gato no pueda vivir una vida larga y razonablemente sana con una nutrición y un apoyo adecuados.
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Algunos gatos con leucemia están gravemente enfermos y mueren rápidamente, pero muchos viven varios años después de ser diagnosticados. La muerte suele estar causada por una infección secundaria, ya que estos gatos no son capaces de combatir las bacterias y los virus.
Cuándo aplicar la eutanasia a un gato con leucemia felina
El virus de la leucemia felina (VLF) es una de las enfermedades infecciosas más comunes en los gatos, y afecta a entre el 2 y el 3% de todos los gatos de Estados Unidos. Las tasas de infección son significativamente más altas (hasta el 30%) en los gatos que están enfermos o que tienen un alto riesgo (véase más abajo). Afortunadamente, la prevalencia del FeLV en los gatos ha disminuido significativamente en los últimos 25 años desde el desarrollo de una vacuna eficaz y de procedimientos de análisis precisos.
Los gatos persistentemente infectados por el FeLV sirven como fuentes de infección para otros gatos. El virus se libera en la saliva, las secreciones nasales, la orina, las heces y la leche de los gatos infectados. La transferencia del virus de gato a gato puede producirse a partir de una herida por mordedura, durante el aseo mutuo y (raramente) a través del uso compartido de cajas de arena y platos de comida. La transmisión también puede producirse de una gata madre infectada a sus gatitos, ya sea antes de que nazcan o durante la lactancia. El FeLV no sobrevive mucho tiempo fuera del cuerpo del gato, probablemente menos de unas horas en condiciones domésticas normales.