Gato wikipedia
La palabra “kitty-corner” tiene muchas variaciones diferentes: catty-corner, caddy-corner, cat-a-corner o kit-a-corner. Todas ellas significan lo mismo: algo que está en diagonal desde un punto determinado.
Curiosamente, a pesar de todos los “gatos” y “kits”, la palabra no tiene nada que ver con los felinos domesticados. Más bien, proviene de la palabra cater-corner. Cater es una palabra dialectal inglesa que significa “poner o mover en diagonal”. Deriva del francés quatre, que significa “cuatro” o “cuatro esquinas”. La palabra quatre se introdujo por primera vez en el inglés como la palabra para el número cuatro en los dados, y se anglicizó rápidamente a cater. Las primeras versiones de cater-corner eran “caterways” y “caterwise”, que significaban lo mismo.
La colocación de los puntos de un dado en las cuatro esquinas del cuadrado hizo que cater pasara de ser un sustantivo a un verbo que significaba “colocar algo en diagonal”. El uso de cater como verbo se remonta al siglo XVI. Sin embargo, pronto la palabra cater perdió todo vínculo con su raíz francesa y surgieron sustitutos. La gente solía pensar que la palabra tenía algo que ver con los gatos, por lo que empezaron a surgir derivados gatunos. Catty-corner fue probablemente la primera mutilación de cater-corner, y kitty-corner apareció a mediados del siglo XIX, junto con otras palabras con el sonido “cat”.
Características del gato en los humanos
El gato (Felis catus) es una especie doméstica de pequeño mamífero carnívoro[1][2]. Es la única especie domesticada de la familia Felidae y suele denominarse gato doméstico para distinguirlo de los miembros salvajes de la familia[4]. Un gato puede ser un gato doméstico, un gato de granja o un gato asilvestrado; este último se mueve libremente y evita el contacto con los humanos[5]. Los gatos domésticos son valorados por los humanos por su compañía y su capacidad para matar roedores. Varios registros felinos reconocen unas 60 razas de gatos[6].
La anatomía del gato es similar a la de las demás especies de félidos: tiene un cuerpo fuerte y flexible, reflejos rápidos, dientes afilados y garras retráctiles adaptadas para matar presas pequeñas. Su visión nocturna y su olfato están bien desarrollados. La comunicación de los gatos incluye vocalizaciones como maullidos, ronroneos, trinos, siseos, gruñidos y lenguaje corporal específico de los gatos. Depredador más activo al amanecer y al atardecer (crepuscular), el gato es un cazador solitario pero una especie social. Puede oír sonidos demasiado débiles o de frecuencia demasiado alta para el oído humano, como los que emiten los ratones y otros mamíferos pequeños[7]. Los gatos también segregan y perciben feromonas[8].
Wikcionario de gatos
Lo llamamos gato. Un hermoso peludo de la familia de los felinos que convive con los humanos desde hace unos diez mil años. Primero se dedicaba única y exclusivamente a cazar ratones, algo que nos era muy útil ya que mantenía a salvo los cultivos de cereales, pero hoy cumple una función mucho más importante si cabe: la de ser un miembro más de la familia.
Es bonito, ya que lo hace porque él lo ha querido así. Y, si lo tratas con cariño y respeto, obtienes a cambio una maravillosa e increíble amistad. Pero, ¿por qué lo llamamos así? ¿Cuál es el origen de la palabra gato?
La teoría más aceptada sitúa el origen de la palabra gato en el Antiguo Imperio Romano, hacia el siglo IV d. Allí se utilizaba el término latino cattus para nombrar a los gatos domésticos. Gato no se sabe con exactitud su origen, puede ser que provenga de captus que significa prudente o astuto, de catus que se traduce como inteligente o ingenioso, o como catum, que se define como captura al referirse a la naturaleza depredadora de este animal.
Origen de la palabra altar
Figura 1. Resaltada en rosa está la correspondencia sonora entre la palabra china para “gato” y la palabra egipcia antigua para “gato”. Una forma de “miau” ha sido un significante para “gato” durante al menos 5.000 años.
Todos estamos de acuerdo en que el gato es importante, así que ¿es sorprendente que muchos humanos tengan un nombre coherente para un asociado de larga data? “El maullido del gato”, una frase ya manida de 1922 que significa “superlativo” (Wikipedia, 2019)5 demuestra que el sonido que parece favorecer el gato es una resonancia que nosotros mismos preferimos. Entonces, ¿por qué muchos de nosotros llamamos al gato “gato”?
Para entender la complejidad de las palabras que significan “bestia pequeña y peluda que ronronea”, primero hay que comprender el “título”, porque en el arcano mundo de la lingüística, todavía hay palabras que son retroceso a la mentalidad de una época anterior, no muy diferente al trabajo de Carl Linnaeus sobre las plantas. La “i” que se ve en la figura 1 para la palabra “gato” en el Antiguo Egipto no se pronuncia realmente como una “i”, sino como un sonido /y/ (“yuh”). La tilde de la “i” -una tilde es el punto sobre una “i”- está curvada (figura 2) para mostrar que su sonido está de alguna manera pervertido -en este caso de una “i” a una “y”-, por lo que esta palabra para “gato” debería escribirse realmente como myw, lo que sugiere que la palabra egipcia antigua para “gato” probablemente no estaba lejos de “mew”, otro sonido que reconocemos como emanado de un felino.