El pelo de gato causa asma
La semana pasada, uno de mis gatos, Harvey, fue operado para eliminar una bola de pelo que había obstruido su intestino delgado. Sé lo que probablemente estés pensando. ¿No son las bolas de pelo normales en los gatos y, aunque desagradables, inofensivas? En realidad, no.
Se han encontrado bolas de pelo (tricobezoares) en grandes gatos, ganado, un pollo y en personas. En todas las especies, reflejan un problema subyacente. (La gallina estaba picando pelo de perro porque no había hierba disponible).
Según los estudios, los gatos pasan unas tres horas y media al día acicalándose. Sus maravillosas lenguas con púas son muy buenas para eliminar esteras, pelos sueltos y otras cosas que pueden quedar atrapadas en su pelaje.
Las bolas de pelo son esos fajos de pelo en forma de cigarro que los gatos dejan en los lugares más inoportunos. Cuando un gato regurgita o vomita comida con un poco de pelo en el líquido, eso NO es una bola de pelo. Los vómitos de cualquier naturaleza deben ser investigados.
Puede ayudar a prevenir la ingestión excesiva de pelo aseando a su gato con regularidad: un peine metálico funciona mucho mejor que un cepillo. Después del peinado, limpie el pelaje con un paño húmedo o una toalla de papel para eliminar el pelo suelto antes de que lo haga su gato. Asegúrese de utilizar regularmente la prevención contra las pulgas.
Por qué los gatos son malos para la salud
De vez en cuando, su gato, que por lo demás es muy exigente, hará una cosa alarmante y algo desagradable. Se despertará de una apacible siesta, se levantará sobre sus patas, tendrá arcadas convulsivas durante un momento o dos y escupirá lo que a primera vista puede parecer un bulto húmedo. Lo que el animal ha vomitado -en medio del suelo de su cocina o, peor aún, en medio de su preciada alfombra persa- es un tricobezoar, un fajo de pelo no digerido que se conoce comúnmente como bola de pelo.
Las bolas de pelo regurgitadas son de tamaño variable; aunque suelen medir unos dos centímetros de largo, pueden llegar a medir cinco y tener un grosor de un centímetro. El color es principalmente el del pelaje del gato, oscurecido por el color de la comida del animal y diversas secreciones gástricas, como la bilis verde. La materia expulsada suele tener un olor desagradable pero tolerable.
Las bolas de pelo son el subproducto desagradable de un hábito normal. Cuando su gato se acicala, traga mucho pelo suelto. Esto ocurre porque las pequeñas proyecciones inclinadas hacia atrás (papilas) que hacen la superficie de su lengua impulsan el pelo hacia su garganta y su estómago. Por desgracia, explica el Dr. Goldstein, el principal componente estructural del pelo -una sustancia proteica dura e insoluble llamada queratina- no es digerible. Aunque la mayor parte del pelo ingerido acaba pasando por el tracto digestivo del animal y se excreta intacto en las heces, una parte se queda en el estómago y se acumula gradualmente en una masa húmeda: la bola de pelo.
¿Es el pelo de gato peligroso para las embarazadas?
Los beneficios más evidentes de tener una mascota son el amor y la compañía. “Nos va mejor médica y emocionalmente cuando nos sentimos bien unidos a otro, porque somos mamíferos y así hemos evolucionado”, dice el Dr. Fricchione. Señala que nos sentimos especialmente seguros con los perros y los gatos por el amor incondicional que nos proporcionan. “Hagas lo que hagas o digas, tu perro o gato te acepta y se apega a ti”, dice el Dr. Fricchione. Cuidar de un perro o un gato puede proporcionar un sentido de propósito y un sentimiento de validación cuando te levantas o llegas a casa y hay alguien que se alegra de verte.
Los beneficios emocionales de tener una mascota pueden traducirse también en beneficios fisiológicos. “Cuando te sientes bien unido a este ser vivo, hay efectos biológicos cerebrales que reducen la respuesta al estrés, por lo que puede afectar a la frecuencia respiratoria o a la presión arterial o al consumo de oxígeno o al nivel de ansiedad”, dice el Dr. Fricchione. “Incluso hubo un estudio reciente en la revista Science sobre cómo la oxitocina se potencia tanto en el perro como en el humano cuando el dueño del perro lo mira fijamente a los ojos. Es realmente fascinante”. La oxitocina es una de las sustancias químicas del cuerpo que nos hacen sentir bien y también desempeña un papel en la creación de vínculos sociales.
Pelo de gato en el estómago humano
Soy peluquero de gatos. Me gano la vida acicalando gatos. Eso significa que cobro por este servicio y gano dinero con él. Y al hacerlo, hago la vida mejor para los gatitos y sus dueños. (Asegúrate de descargar el PDF totalmente gratuito sobre cómo convertir a esos clientes de una vez al año en clientes regulares de peluquería de mantenimiento).
También soy una defensora de los gatos. No me gusta el hecho de que demasiados de ellos vivan la vida severamente enmarañados, con la piel llena de pelos, infestados de pulgas, cubiertos de residuos, o simplemente sucios, grasientos y malolientes. A mí no me gustaría vivir así.
Los gatos son criaturas narcisistas. Les gusta tener buen aspecto. Les gusta sentirse bien. Fueron creados para estar bien. Tienen una piel y un pelaje que requieren una limpieza regular para mantener una buena salud y condición. Puedo apostar que ni un solo gato del planeta elegiría estar enmarañado, con pelos, infestado de pulgas o con excrementos secos pegados a sus cuartos traseros, si se le ofreciera la posibilidad de elegir.
Los gatos también se estresan con facilidad y son muy reactivos ante situaciones aparentemente amenazantes. Tienden a ser criaturas temerosas, dispuestas a pasar a la ofensiva antes que a la defensa.