¿Cómo deciden los gatos quién les gusta?
En 2015, el gato Kunkush subió a un barco en Lesbos, Grecia, con su familia humana, que huía de la violencia en Irak. De alguna manera, Kunkush se separó de su familia en Grecia. A pesar de su frenética búsqueda, que duró horas, la familia no pudo encontrar a Kunkush.
Días después, unos pescadores griegos encontraron a Kunkush, pero nadie tenía ni idea de quién era su familia ni dónde estaba. Voluntarios y donantes se unieron primero para mantener a Kunkush con vida y segundo para localizar a su familia.
Meses de búsqueda les condujeron finalmente a la alegre familia iraquí que ahora vive en Noruega. Cuando Kunkush vio y escuchó a su familia por primera vez en meses en una llamada por Skype, no dejó de mirar detrás del ordenador portátil para ver si estaban allí.
Puede leer la historia de Kunkush en Kunkush: La verdadera historia de un gato refugiado, de Marne Ventura. Es una historia conmovedora y, como muchas otras, nos hace preguntarnos: ¿Cuánto recuerdan nuestras mascotas?
Los gatos poseen una excelente memoria a largo plazo. Pueden recordar a sus compañeros animales y a las personas que los alimentan, así como a quienes los irritan. La memoria es lo que permite a un gato saltar a los brazos de un miembro de la familia que regresa después de un semestre en la universidad. A la inversa, es lo que permite a un gato guardar rencor como si no hubiera un mañana. La memoria también significa que los gatos se afligen por otros animales de compañía que fallecen, por miembros de la familia que se mudan y por otras pérdidas en la vida.
Mi gato estará triste si lo regalo
Con los nuevos entornos que se encuentra un gato al crecer, captan muchos olores diferentes. La probabilidad de que recuerden el olor de su madre, que sólo han olido cuando eran gatitos, es muy escasa.
Esta es una pregunta válida, ya que puede ser difícil para un gatito recordar a su madre cuando se le separa a una edad tan temprana. Sin embargo, una gata madre es adulta, por lo que cabe suponer que recordará todo lo que hizo por sus gatitos.
Interesante LEER ¿Por qué mi gato estornuda varias veces seguidas? Pasan mucho tiempo cuidando a su camada, aseándola, alimentándola y enseñándole a sobrevivir. Parece difícil pensar que una gata madre que ha hecho tanto por sus gatitos se olvide de ellos.
En lo que respecta a la memoria a corto plazo, los gatos pueden recordar muchas cosas, especialmente cuando se trata de comida. Su memoria a corto plazo es muy útil para recordar dónde están sus presas o la comida de los gatos.
Los gatos también pueden recordar cosas que les han sucedido en el pasado. En casos de abuso y negligencia, los gatos tienden a recordar. Incluso se puede ver que un gato que ha sido maltratado tenga miedo de las personas que se parecen a su maltratador.
¿Mi gato me quiere?
Los gatos son mucho más parecidos a sus ancestros salvajes que los perros a los lobos, por lo que los perros son en ese sentido la especie más domesticada de las dos. Al adaptarse a la convivencia con los humanos, los gatos se volvieron más sociables entre ellos y aceptaron mucho más a las personas, pero no hay pruebas de que hayan cambiado mucho más que eso en los últimos miles de años.
Los gatos y los perros pertenecen a un grupo de mamíferos conocido como Carnivora, y los ancestros salvajes de ambas especies se alimentaban principalmente de carne. Recientes análisis de ADN indican que, a lo largo de su evolución, los perros han adquirido más copias del llamado gen de la amilasa, que produce una enzima que ayuda a descomponer el almidón. Tener más copias de este gen ha permitido a los perros llevar una dieta más omnívora. En cambio, la familia de los gatos, conocida como Felidae, perdió los genes que codifican varias enzimas clave -entre ellas las que fabrican vitamina A, prostaglandinas y el aminoácido taurina- al principio de su evolución. Mientras que los perros (y los humanos) pueden sintetizar estas sustancias a partir de precursores vegetales, los gatos tienen que obtenerlas de la carne. Para ampliar su dieta, los gatos tendrían que desarrollar rasgos fisiológicos que les permitieran sintetizar estos y otros nutrientes clave a partir de alimentos vegetales. Esta capacidad no ha surgido durante los 10 millones de años de evolución de los félidos, por lo que parece poco probable que surja espontáneamente en nuestros gatos domésticos.
Mi gato se olvida de mí
KYOTO, Japón – Los gatos suelen tener mala fama por ser antisociales y estar poco interesados en todo lo que los humildes humanos tenemos que decir. Sin embargo, un nuevo estudio revela que los gatos realmente escuchan y saben exactamente a quién se dirigen sus dueños. Investigadores japoneses afirman que los gatos entienden y recuerdan los nombres de sus compañeros felinos, sobre todo cuando viven juntos.
Un equipo de la Universidad de Kioto descubrió que los gatos no sólo reconocen sus propios nombres, sino que también pueden relacionarlos con las caras de otros gatos con los que están familiarizados. Los resultados apuntan a que los gatos tienen la misma capacidad de aprender palabras humanas que muestran los perros, aunque los gatos prefieran que sus dueños piensen que los ignoran.
Durante el estudio, el investigador Saho Takagi y su equipo examinaron a gatos que vivían en hogares con varias mascotas. Estos gatos vivían con otros gatos domésticos en la casa de alguien o en un “café de gatos” donde varios felinos amistosos hacen compañía a los clientes durante sus visitas.
Los autores del estudio presentaron a cada gato la imagen de un gato conocido del mismo hogar. A continuación, reprodujeron una grabación con el nombre de ese gato (la “condición congruente”) o un nombre diferente e incorrecto (la “condición incongruente”).