La fábula del gato
Había una vez una bulliciosa comunidad de ratones que florecía en el almacén de un tendero. Los productos eran abundantes y los granos, abundantes. La vida era buena. Nadie podía soñar que esta vida idílica se acabaría. Pero así fue, cuando el tendero decidió comprarse un gato.
Los ratones eran pequeños y rápidos, pero no eran rivales para el gato. Armado con sigilo, destreza y velocidad, el gato pasó por encima de la población de ratones como un adicto a la comida asaltando una máquina expendedora. Muy pronto, los ratones desaparecieron rápidamente. Vivían aterrorizados. La situación era tan grave que su líder convocó un consejo de emergencia.
“Como todos saben, desde la llegada del gato, la vida no ha sido la misma. Hemos perdido a muchos seres queridos a manos de esta bestia feroz. Tenemos que idear un plan para resolver este problema. ¿Alguien tiene alguna sugerencia?”, preguntó su líder, un ratón encorvado por la tristeza que le producía la racha de muertes que había presenciado.
Todos se giraron para ver de dónde venía la voz. Era de uno de los ratones adolescentes. Era una cosa escuálida, pero tenía un fervor en su voz que encendió a todos. Si le ponemos un cascabel al gato, lo oiremos llegar a una milla de distancia. Eso nos dará mucho tiempo para escondernos”.
Historia de un gato en inglés
La alegoría era una forma de expresar comentarios desde una distancia segura para evitar represalias, al igual que la forma de visión onírica, como Piers Plowman de Langland, que emplea ambas. No toda la alegoría era tan tópica como Sobre los ministros del rey, sino más velada, como en la fábula de los ratones y las ratas que aparece en el prólogo de Piers Plowman y en un sermón de Thomas Brinton, predicado en 1376, contemporáneo del texto B de Langland (fechado hacia 1377-79).1
La fábula del parlamento de las ratas y los ratones es tan antigua como Esopo, y a menudo se ha adaptado para expresar un comentario social. Los críticos suelen considerarla una observación sobre el problema del control del poder y la autoridad centrales, que resuena con la agitación política durante el reinado de Ricardo II (1377-99). Schmidt sugiere que la versión de Langland del cuento tiene “validez general” pero que su “aplicación tópica no debe ser exagerada” (306n). Sin embargo, a pesar de su advertencia de evitar un énfasis excesivo en la lectura histórica del pasaje, también señala las alusiones al Buen Parlamento en su datación del texto B (xvi).
El texto de Belling the cat
Esta es la historia de Belling el gato para niños. Había un pequeño pueblo con casas hechas de barro. En estas casas vivían cientos de ratones. Estos ratones saltaban por aquí y por allá. Durante el festival de Ganesh, la gente les daba de comer laddus. Los ratones disfrutaban todo el día. No conocían el significado del miedo. Lee también La historia del gato astuto.
Una vez, durante estos días, un gato llegó a esa zona. Al ver tantos ratones, la gata hizo su casa allí. Los ratones eran mansos y la gata era muy astuta. Cuando los ratones estaban ocupados comiendo algo, la gata se acercaba tranquilamente a la puerta, cogía un ratón en la boca y salía corriendo. Luego se comía ese ratón.
A medida que pasaban los días, el número de ratones iba disminuyendo. Los ratones estaban preocupados y no sabían cuándo el gato se abalanzaría sobre ellos y desde qué dirección. Empezaron a correr al ver al gato. Aun así, el gato consiguió atrapar al menos a uno de ellos.
Los ratones convocaron entonces una reunión para idear un plan y salvarse del terror del gato. Todos los ratones se reunieron y empezaron a buscar una idea. Uno de ellos sugirió atar tobilleras en las cuatro patas del gato. Al oír esto, otro dijo: “El gato camina tan suavemente que aunque haya tobilleras en las cuatro patas, ninguna hará ruido”. También te puede gustar El león y el ratón.
Bellingcat
Hace mucho tiempo, los ratones tuvieron un consejo general para considerar qué medidas podían tomar para burlar a su enemigo común, el Gato. Unos decían esto y otros aquello, pero al final un joven ratón se levantó y dijo que tenía una propuesta que hacer, que creía que resolvería el caso. “Todos estaréis de acuerdo -dijo- en que nuestro principal peligro consiste en la forma astuta y traicionera en que el enemigo se acerca a nosotros. Ahora bien, si pudiéramos recibir alguna señal de su aproximación, podríamos escapar fácilmente de ella. Me atrevo, por lo tanto, a proponer que se consiga una pequeña campana, y que se sujete con una cinta al cuello del Gato. De este modo, sabríamos siempre cuándo está cerca, y podríamos retirarnos fácilmente cuando estuviera en la vecindad”.
Esta propuesta recibió el aplauso general, hasta que un viejo ratón se levantó y dijo: “Eso está muy bien, pero ¿quién le pone el timbre al Gato?”. Los ratones se miraron entre sí y nadie habló. Entonces el viejo ratón dijo: “Es fácil proponer remedios imposibles”.
Una vez, todos los ratones se reunieron en Consejo, y discutieron los mejores medios para asegurarse contra los ataques del gato. Después de debatir varias sugerencias, un Ratón de cierto prestigio y experiencia se levantó y dijo: “Creo que he dado con un plan que garantizará nuestra seguridad en el futuro, siempre que lo aprobéis y lo llevéis a cabo. Se trata de que coloquemos una campana alrededor del cuello de nuestro enemigo el gato, que con su tintineo nos advertirá de su aproximación”. Esta propuesta fue muy aplaudida, y ya se había decidido adoptarla, cuando un viejo Ratón se puso en pie y dijo: “Estoy de acuerdo con todos vosotros en que el plan que tenemos ante nosotros es admirable: pero ¿puedo preguntar quién va a ponerle el cascabel al gato?”