Gato geriátrico
Hay muchas cosas que pueden influir significativamente en la longevidad de un gato, desde la alimentación con dietas de alta calidad hasta los procedimientos de esterilización. De hecho, el informe State of Pet Health de Banfield indica que las gatas esterilizadas viven un 39% más que las no esterilizadas y los machos castrados viven un 62% más que los no castrados.
A medida que los gatos viven más tiempo, los padres de las mascotas necesitan ajustar las rutinas de cuidado para apoyar un estilo de vida senior. Pero, ¿cómo saber si su gato está envejeciendo y acercándose a sus años dorados? Veamos la definición de la edad avanzada en los gatos y algunos signos sutiles de que su gato está envejeciendo.
Por lo general, se considera que los gatos son mayores cuando tienen entre 8 y 10 años de edad. Esto puede variar en función de una serie de factores, como la genética individual, la presencia de enfermedades crónicas y el nivel de atención veterinaria que haya recibido el gato durante su vida.
Como padres de mascotas, pasamos todos los días con nuestros amigos felinos, por lo que los signos de envejecimiento en los gatos pueden ser sutiles o difíciles de reconocer. Pero estas diez señales pueden indicar que su gato se está acercando a la etapa de la vida senior y podrían indicar que es el momento de reevaluar cómo lo cuida.
Señales de que su viejo gato está sano
Su gato le ha ofrecido innumerables horas de amor, risas y compañía a lo largo de los años. Ahora que se está haciendo mayor, es hora de que le devuelvas todo su amor incondicional con atención y cuidados adicionales para garantizar que sus años de vejez sean felices.
Algunos gatos empiezan a mostrar signos físicos relacionados con la edad a partir de los siete años, mientras que otros siguen siendo más juguetones que los gatitos a los diez. Una regla general es que un gato se clasifica como “senior” si tiene más de 11 años.
Como padre de un gato que envejece, deberá estar atento a los cambios de comportamiento que podrían significar un problema subyacente. He aquí cinco síntomas y afecciones comunes relacionadas con la edad que puede observar en un gatito mayor:
Los gatos mayores deben acudir al veterinario cada seis meses. Pero si nota algún cambio en el comportamiento o el aspecto de su gato, no dude en llamar antes. Un veterinario, después de todo, estará familiarizado con todos los signos de envejecimiento de los gatos.
Es importante recordar que el envejecimiento no es una enfermedad. El Centro de Salud Felina de la Universidad de Cornell señala que el envejecimiento es un proceso natural, y el cuerpo -ya sea humano o felino- pasa por muchos cambios físicos complejos a medida que avanzan los años. Pero aunque algunas de las afecciones de su gato no puedan curarse fácilmente, es probable que puedan controlarse. Ayude a su gato a disfrutar de su vejez asegurándose de que tiene acceso a los cuidados del veterinario y de que recibe mucho amor y atención en casa.
Señales de que su gato morirá pronto
Los gatos pueden vivir mucho tiempo teniendo en cuenta su pequeño tamaño. En general, los mamíferos más pequeños tienen una vida más corta, pero los gatos son un poco diferentes. Por ejemplo, aunque los gatos son más pequeños que la mayoría de los perros, suelen vivir más tiempo. Además, son sólo un poco más grandes que los conejos, pero también viven mucho más tiempo. La vida media de un gato de compañía es probablemente de unos 13 a 14 años. Sin embargo, aunque su esperanza de vida varía, un gato bien cuidado suele vivir hasta los 15 años o más, algunos llegan a los 18 ó 20 y algunos felinos extraordinarios incluso superan los 25 ó 30 años de edad.
Obviamente, los gatos maduran mucho más rápido que las personas, pero una vez que están completamente desarrollados física y conductualmente -a partir de los 3 años-, durante muchos años su aspecto exterior cambia muy poco. Por lo general, siguen pareciendo muy jóvenes y, de hecho, puede ser muy difícil determinar la edad de un gato adulto.
A pesar de su apariencia juvenil, por dentro el gato envejece. Es mucho más fácil entender cómo gestionar la vida, la salud y el comportamiento de nuestros gatos si podemos asociar su edad con un equivalente de nuestros propios años humanos. A menudo se ha sugerido que simplemente tenemos que multiplicar la edad de un gato por 7 para obtener una edad humana comparativa. Sin embargo, esto es muy burdo y no tiene en cuenta una serie de aspectos sobre cómo maduran y envejecen los gatos. Un método mucho más apropiado es considerar que el final del primer año de vida del gato equivale a 15 años humanos, que el final del segundo año equivale aproximadamente a una persona de 24 años y, a partir de ahí, considerar que cada año de vida del gato equivale aproximadamente a 4 años humanos.
Señales de que su gato está envejeciendo
Share the loveAtribuir una edad precisa a un gato no es lo más fácil e intuitivo. Saber cuántos años tiene más o menos no es un simple capricho personal, todo lo contrario, puede ser muy útil cuando se adopta un expósito, para poder cuidarlo mejor y saber cuál es la dieta correcta. Observando algunas características del felino, como los dientes, el pelo, los ojos y el comportamiento es posible remontarse a su edad.
La consistencia del pelo del gato puede revelar mucho sobre su edad. Entonces tócalo para sentir su consistencia: los gatitos tienen un pelaje liso, suave y grueso, en los ancianos es más áspero y fino, a veces con algunas canas. También debemos recordar evaluar en qué periodo del año observamos al gato, ¡dependiendo de la estación y de la muda su pelaje cambia!
La silueta del gato varía con la edad, ya que suele estar relacionada con la actividad física. Los gatos jóvenes, al ser más enérgicos, suelen ser más delgados y musculosos; los gatos adultos empiezan a tener algunos rollos de grasa bajo el cuello o en la espalda, mientras que los gatos mayores tienen la piel flácida y los huesos de los hombros muy prominentes.