¿Son los gatos miopes?
Usted y su gato ven el mundo de forma diferente. Es cierto que vuestros ojos están construidos con el mismo diseño, pero cada uno de vosotros tiene especializaciones que hacen que vuestra visión se adapte mejor a vuestras necesidades. Usted evolucionó como un animal diurno que come fruta; su gato evolucionó como un animal nocturno que come carne. Usted evolucionó para tener una buena visión en detalle y en color; su gato evolucionó para tener una buena visión en la oscuridad. Compare su ojo con el de su gato y comprenderá cómo cada uno de ustedes alcanza la mejor visión para sus necesidades.
La luz entra a través de la pupila, que se agranda o se reduce para dejar entrar más o menos luz. La pupila del gato puede agrandarse mucho más que la suya, dejando entrar más luz, pero lo hace a expensas de una buena profundidad de campo (la distancia a la que se pueden enfocar claramente los objetos).
Cuando la pupila del gato se contrae, no permanece redonda, como la de una persona, sino que se convierte en una hendidura vertical. Las pupilas de hendidura se observan en animales activos tanto de día como de noche; su ventaja es que pueden abarcar un gran rango de tamaños, haciéndose mucho más pequeñas, mucho más rápido, que una pupila redonda. Su desventaja es que cuando están en su formación de hendidura, crean una interferencia óptica que dificulta el enfoque perfecto.
La visión del gato frente a la visión humana
La visión de los gatos es muy diferente a la de los humanos. La vista felina está especializada en ayudar a estos animales nocturnos a cazar por la noche. Entonces, ¿pueden los gatos ver en la oscuridad? ¿Y pueden los gatos ver los colores? Siga leyendo para encontrar las respuestas y otros datos interesantes sobre la visión de los gatos.
¿Pueden los gatos ver en la oscuridad? No exactamente. Los gatos necesitan algo de luz para ver, pero sólo necesitan una sexta parte de la cantidad de luz que necesitan los humanos. Los gatos ven tan bien con poca luz gracias al diseño de sus ojos. “La córnea curvada y el gran cristalino dirigen la luz, y las pupilas se abren en círculos completos para captar el máximo de luz disponible”, dice Hazel C. Carney, D.V.M., MS, Dipl. ABVP, del Centro de Emergencias y Especialidades WestVet en Garden City, Idaho.
“El tapetum aumenta la luz disponible para el gato. Se trata de una capa adicional de células reflectantes en la retina que hace rebotar la luz hacia las células sensoriales para que la retina reciba un 50 por ciento más de la luz disponible.” El tapetum es la razón por la que los ojos de su gato brillan de color verde cuando le hace una foto con flash.
Los gatos ven unos 300 grados alrededor de sus cabezas, ¡es decir, casi un círculo completo! Cada ojo de gato ve entre 155 y 208 grados, con un solapamiento de 90 a 130 grados. Los ojos de los gatos también detectan movimientos muy rápidos (4 milímetros por segundo). Estas características ayudan a los gatos a atrapar a los ratones más pequeños y rápidos.
¿Qué ven los gatos cuando miran a los humanos?
Los padres de gatos a veces tienen la sensación de que su bebé peludo puede ver algo que ellos no ven. En la mayoría de los casos, esto es cierto, pero no por las razones que usted cree. Puede que los gatos no tengan un sexto sentido, pero sí tienen un tercer párpado, una fina membrana que les proporciona una protección adicional. A su vez, los gatos tienen una visión muy evolucionada.
A pesar de lo que pueda haber oído, los gatos no tienen visión nocturna. Sin embargo, los gatos pueden “ver seis veces mejor con poca luz que las personas”, según el Manual Veterinario Merck. Esto se debe al gran número de células de bastón, uno de los dos tipos de células fotorreceptoras (el otro son las células de cono) que tienen los gatos. Las células de los bastones son más sensibles a la luz que las de los conos; como los gatos tienen tantas células de los bastones, son capaces de percibir más formas y movimientos con poca luz.
Otra razón por la que la visión de los gatos es tan buena en la oscuridad es por lo que se llama la “capa de espejo” detrás de su retina, que refleja la luz absorbida por el ojo. Si un bastón de la retina humana no “ve” la luz, describe ABC Science Australia, ésta es absorbida por la capa negra que hay detrás de la retina. En los gatos, sin embargo, “si la luz no ha chocado con un bastón, se reflejará en la capa de espejo y será rebotada. La luz tiene ahora una segunda oportunidad de chocar con una varilla, y de ponerse a trabajar”, explica ABC.
Cómo ven los gatos a los humanos
¿Alguna vez has mirado a los ojos de tu gato y te has preguntado qué ve cuando te mira? Los gatos ven a los humanos de forma muy diferente a como la mayoría de los humanos se ven a sí mismos. Su visión es exclusivamente felina, y entenderla puede ayudarle a comprender un poco mejor a su gato.
Técnicamente, los gatos pueden ver en color, pero probablemente nos ven a nosotros -y a todo lo demás- de una forma muy diferente a la nuestra. Los gatos tienen muy pocos conos que respondan a la luz roja, por lo que su mundo parece azul, gris y amarillo. Los rojos y los verdes son imposibles de distinguir para los gatos, por lo que si usted tiene el pelo rojo brillante, probablemente no le llame la atención.
Sin embargo, una nueva investigación sugiere que los gatos pueden ver algunos colores que los humanos no pueden ver. Un nuevo estudio realizado por investigadores londinenses ha descubierto que los gatos y algunos otros mamíferos pueden ver los colores en el extremo ultravioleta del espectro, colores que los humanos normalmente sólo pueden ver bajo una luz negra. Dado que hay muchas cosas en nuestro mundo que poseen coloración ultravioleta, como los pájaros y las flores, el mundo que ve un gato puede ser increíblemente vívido.